LES NEIGES COLOREES 



la neige {ÏJredo n'walis), analogue à la rouille qui attaque les 

 céréales, puis parle Suédois Agardh, comme une algue {Protococcus 

 nwalis) formant une fleur de la neige, nommée par le Norvégien 

 Sommerfelt (1824) Sphaerelta nïvalis, 

 et Haematococcus nivalis par Flotow, 

 qui la considérait comme une espèce 

 parallèle de l' Haematococcus pluvialis 

 des flaques ou des creux humides des 

 rochers de la plaine et de la montagne. 



Cette dernière espèce {fuj. Ji) qui 

 appartient à un autre genre n'est pas c 

 rare même dans les régions élevées, 

 mais elle ne s'est jamais rencontrée dans 

 la neige. Dans le massif du mont 

 Blanc, je l'ai vue colorant en rouge 

 l'eau du bénitier du cimetière d'Orsières 

 et de la chapelle de Ferret, puis plus 

 haut, au-dessus du glacier de Saleinaz, 

 dans les creux humides des rochers du 

 Plan Magnin. C'est un organisme qui 

 supporte des températures élevées et 

 que nous sommes arrivés à cultiver en 



culture pure dans le laboratoire, ce que nous n'avons jamais pu 

 faire pour l'organisme rouge des neiges. 



Le nom de cette plante microscopique unicellulaire a donc 

 subi bien des vicissitudes. Cela provient du fait que jusqu'à ma 

 publication en 1896, elle était très 4 mal connue. En 1903, mon 

 savant collègue et ami, le professeur Wille de Christiana, 

 reprenant* une suggestion que j'avais faite en 1896, puis en 1902, 

 la place définitivement dans le genre Chlam.ydomon.as (Chlamydo- 

 monas nivalis JW'dle). C'est que cet organisme unicellulaire, comme 

 ses congénères est excessivement variable; ellipsoïdes ou ovoïdes, 

 ses cellules, nagent dans la neige fondante au moyen de deux 

 longs cils qui battent sous l'impulsion de deux vacuoles dont les 

 pulsations alternantes rappellent celles d'un cœur en activité 

 (//</. 7). Ces cellules mobiles sont d'ailleurs très peu actives ; il 

 est difficile de les conserver longtemps dans cet état, sous le 



Fig. 4. — Cellule mobile (zoospore) 

 d une algue unicellulaire, Chlamy- 

 domonas. f, flagelle (cils) ; s, stigma 

 ou tache oculaire ; n, noyau ; p, ré- 

 serve de nourriture. 

 Gross. i65o fois. Dess. de R. C. 



