LES NEIGES COLORÉES 20 



milieu spécial, la neige. Et cependant, le peu de motilité qu'exhibe 

 cette espèce, comparée à celle de ses congénères des étangs et des 

 mares, est évidente ; ici le transport à grande distance est quasi 

 impossible, la multiplication se fait de proche en proche comme 

 le développement d'une cellule microbienne dans un milieu solide 

 gélatinisé. Dès lors, manquent les cellules migratrices ou, si elles 

 se développent, leur pouvoir de, translation est extrêmement 

 affaibli. Le mode d'enkystement avec les enveloppes épaisses et 

 gélifiées protège la cellule contre une rapide dessiccation; l'accu- 

 mulation des réserves nutritives, comme dans une semence, assure 

 la possibilité d'une vie ralentie sans qu'intervienne une brusque 

 contraction comme cela arrive dans les organismes délicats ou 

 très éphémères des eaux pures. On raconte, mais je n'ai pu 

 m'assurer de ce fait, que les cellules enkystées bourrées de nour- 

 riture de cet organisme des neiges, qui passent par une vie de 

 repos, peuvent, comme les cellules analogues de Y Haernatococcus 

 rouge des pluies, se dessécher complètement et reprendre vie au 

 contact de l'eau et à la température convenable. Quoi qu'il en soit, 

 ces Cblamydomona<f ont fait le tour du monde emportées avec les 

 poussières cosmiques plus facilement que les spores des Fougères 

 ou que les minuscules semences de certaines plantes supérieures 

 ubiquistes. La migration des organismes de la neige colorée se 

 fait certainement de massif montagneux à massif montagneux, de 

 champ de neige à champ de neige, par des pays tout entiers, à des 

 distances incommensurables. 



Si maintenant je passe à l'origine et au rôle de l'hématochrome, 

 comme on appelle l'huile saturée de carotine rouge de ces algues, 

 je constate qu'on peut expérimentalement provoquer l'accumula- 

 tion de ce pigment par l'action des facteurs qui justement sont 

 actifs sur les névés. Tout d'abord par l'intensité lumineuse, puis 

 par l'augmentation de la nutrition hydrocarbonée avec diminution 

 de la respiration. En hiver souvent, dans les feuilles des plantes 

 persistantes, se continue une active nutrition dans la lumière ; 

 cette nutrition n'étant pas contrebalancée par une respiration 

 proportionnelle, il en résulte une accumulation considérable de 

 réserves — huileuses ou sucrées — qui favorisent la production de 

 la carotine. 



