LES PLANTES DES THERMES 



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Fig. 27. — Bassins en réseaux, formés par les travertins 

 :." algues des thermes. 



:aires déposes par 1 action des 

 Phot. Prof. E. Chaix. 



a cause de l'action volcanique plus générale, des masses énormes 

 de silice et de carbonate de calcium ont été déposées par des végé- 

 taux, de même que dans d'autres conditions les coraux, les madré- 

 pores et même les algues ont constitué des bancs énormes de cal- 

 caire. 



Les Diatomées, petites plantes unicellulaires, ne font pas 

 défaut aux sources chaudes, mais elles préfèrent les cuvettes dont 

 l'eau a été tempérée. Ces Diatomées ont la curieuse propriété 

 d'arrêter au passage les plus faibles traces de silice, de s'en for- 

 mer une carapace finement sculptée, aux dessins microscopiques 

 d'une étonnante variété (Jùj. 2^, 26). 



On sait que des dépôts de silice (Kieselguhr) sont entièrement 

 dus à l'activité de ces unicellulaires, mais ils ne jouent dans les 

 sources chaudes qu'un rôle subordonné ou nul. 



Peut-on, dès lors, supposer que les Cyanophycées ont conservé 

 de ces anciens âges l'habitude de vivre à cette haute température 

 et de végéter dans les eaux minéralisées. Dans les eaux de nos 



