BIOLOGIE DES PLANTES 



quelques filaments du champignon tressés en corbeille et enfermant 

 quelques cellules, parfois une cellule verte appropriée (Jig. j-f). 



Visitez les gorges du Trient, sur les parois des falaises abruptes, 

 vous ne manquerez pas de rencontrer d'immenses amas de sorédies 

 vert-de-gris ou jaune doré qui attendent le vent ou le courant qui 

 les emportera. 



Chaque rocher de nos régions tempérées est un désert en 

 miniature. Même lorsque la pluie est abondante, elle n'est pas 

 retenue ; elle humecte à peine la surface lisse du rocher. Près des 

 glaciers, où la neige et la glace condensent l'humidité et où l'air 

 est souvent d'une sécheresse extrême, exposés au soleil d'août sur 

 les déserts pierreux, les lichens se dessèchent, deviennent friables ; 

 on les réduirait en poussière entre les doigts. Alors, ils supportent 

 des températures de 5o-6o°. Sur les rochers des déserts subtro- 

 picaux ils sont de longs mois à subir ces températures élevées ; 

 leur croissance est alors suspendue, elle ne reprend qu'à la pre- 

 mière ondée pour s'arrêter bientôt. Ceci fait que leur croissance 

 est ordinairement lente. Un paysage gâté par l'explosion des rochers 

 met des années à regagner sa teinte primitive, des siècles à adoucir 

 ses arêtes, à les sculpter artistiquement. Il faut aux lichens des 

 siècles de vie pour effectuer toute leur œuvre de beauté. 



Il nous faudrait encore parler de tout ce monde oVe lichens 

 qui garnissent si gracieusement les branches de nos arbres, qui, 

 sur les troncs lisses des aulnes, tracent comme de petits hiéro- 

 glyphes, pendent en longues chevelures blanches ou noires des 

 rameaux des sapins ou se détachent en jaune d'or de l'écorce rouge 

 des mélèzes. 



Nous ne devrions pas non plus oublier ceux, plus modestes, qui 

 revêtent comme d'une gracieuse dentelle les branches menues des 

 vieux noyers. A la fin de l'hiver, alors que les saules commencent 

 à rougir leurs baguettes et que l'herbe desséchée timidement re- 

 verdit, la teinte jaune du lichen du noyer jette dans le paysage 

 délicat une note de lumière et de gaîté qui nous annonce le 

 printemps. 



On a tenté de séparer les deux associés et de leur imposer une 

 vie indépendante. Le plus souvent les spores ne germent pas ou, si 

 elles germent, les difficultés de les isoler ne permettent pas de les 



