UNE AUDACIEUSE ENTREPRISE 



protéger contre les bactéries ou les moisissures habituelles. Dans 

 quelques expériences on est arrivé à les amener jusqu'à la for- 

 mation de tout petits thalles, de petites croûtes, mais c'est tout. 

 On n'est, dès lors, pas fondé de dire que ce sont des champignons 

 habituels ; ils sont de la nature morphologique des champignons ; 

 comme eux ils sont formés par des filaments, les hyphes comme on 

 les appelle, mais ils ne peuvent se développer normalement qu'en 

 présence de leur associée, l'algue, la plante qui contient la chlo- 

 rophylle. 



Et celle-ci I II est déjà plus facile de l'isoler, quoique cette 

 culture aussi nécessite plus de trois mois d'opérations prélimi- 

 naires. Pour aborder et résoudre de pareils sujets, il ne faut pas 

 être pressé. J'ai réussi depuis, seul ou avec l'aide de mes collabo- 

 rateurs, à extraire et à cultiver plus de douze gonidies de lichens 

 différents. Jusqu'alors, par l'examen au microscope on n'avait re- 

 connu qu'un petit nombre de formes de gonidies. Parmi les plus 

 habituelles, on cite dans tous les ouvrages les espèces suivantes : 

 CyAococciuf humicola, Dactylococciur, Plenrococcns vulgaris, Sticho- 

 coccut? bacillaris, NoAoc. 



Tous les auteurs modernes, forts de leur jugement exercé au 

 microscope, ne reconnaissaient qu'un petit nombre de ces catégories 

 de cellules vertes. La même algue aurait la possibilité d'entrer en 

 association avec un grand nombre de formes différentes de cham- 

 pignons-lichens, lesquels s'en serviraient pour leur nutrition à la 

 façon du paysan qui trait sa vache. 



En effet, dans la théorie classique, on suppose que l'algue, 

 assimilant au soleil le carbone de l'air, fabrique du sucre lequel, en 

 excès, est abandonné au champignon, qui s'en nourrit, tandis 

 qu'il fournit à l'algue non seulement l'eau qu'il sait puiser dans le 

 sol ou dans l'air humide, mais avec l'eau les sels nécessaires au 

 développement de toutes les plantes vertes. 



Or, voici que nous avons trouvé que les gonidies des lichens, 

 tout en a3 r ant extérieurement, parfois une à une, la même appa- 

 rence que certaines algues de nos étangs, en diffèrent étonnamment 

 lorsqu'on les cultive comparativement. Les différences qui échap- 

 paient, quand on les observe cellule à cellule, se marquent d'une 

 manière frappante lorsque ces cellules s'étant multipliées en for- 



