UNE AUDACIEUSE ENTREPRISE 



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les mares du Salève, en Savoie, un grand nombre de Protococca- 

 cées vertes. A l'état de spores, à l'état de cellules dormantes, ces 

 minuscules algues desséchées supportent des déplacements énormes. 

 Emportées avec la poussière cosmique, elles font le tour du monde. 

 On voit aux Canaries la côte orientale de Lanzarote et Fuerte- 

 ventura couverte jusqu'au sommet des montagnes par le sable 

 blanc que le vent de l'est apporte du désert africain, à travers 

 une mer large de yb milles, ce qui équivaut à i35 kilomètres. 

 Les spores des algues unicellulaires sont cent fois plus légères que 



Fig. 37. — Gonidie du lichen épiphylle qui vit sur les feuilles du buis; cette gonidie (algue 

 verte) vit aussi à 1 état isolé, en liberté. On l'appelle Phycopeltis epiphytica. 

 Gross. 420 fois. D'après Millardet. 



ces grains de sable. A plus forte raison, ces germes sont retenus 

 par toutes les surfaces poreuses, rugueuses. On les voit, par 

 exemple, pulluler sur les champignons subéreux, les Dédales, les 

 Polypores, dont la consistance d'amadou se prête à la fois à pom- 

 per l'humidité et à retenir les poussières. Examinez un peu plus 

 loin ces écorces des arbres, à demi pourries, tout au moins fen- 

 dillées : elles sont envahies, comme l'humus de la forêt, par un 

 monde de champignons qui continuent la désagrégation, divisent la 

 matière végétale et la rendent poreuse. Ce sont là aussi des sta- 

 tions de prédilection pour les poussières vertes qui, du côté de 

 l'ombre, dans le parc humide, ont saupoudré de leur pruine verte 

 le tronc des grands arbres. Regardez sous le microscope cet enduit 

 vert : on y voit au hasard des circonstances se faire des rencontres ; 



