BIOLOGIE DES PLANTES 



des lichens rudimentaires, des algues libres, des filaments de cham- 

 pignons qui enlacent d'une manière engageante quelques cellules 

 vertes (fi<j- jo) ; mais tout cela n'amène pas à des mariages régu- 

 liers, cela se fait et se défait sans ordre. 



On peut au moins chez un lichen saisir les débuts de la liché- 

 nisation ; ici elle est, si je peux m'exprimer ainsi, facultative. Il 

 s'agit de ces curieux lichens qui ont élu domicile sur les feuilles 

 persistantes (planche IF') des arbustes du sous-bois des Tropiques. 



Ces feuilles, comme toutes celles des végétaux toujours verts, 

 sont recouvertes d'une pellicule transparente, qu'il n'est souvent 

 pas difficile d'enlever ; la cuticule — comme l'appellent les bota- 

 nistes . — n'est pas un tissu formé de cellules, c'est simplement une 

 espèce de vernis qui, sécrété par la feuille, recouvre toute sa sur- 

 face supérieure. Parfois, elle se fendille, elle se boursoufle, elle se 

 détache en lambeaux ; c'est là que s'est établie une algue, (//}/. j/) 

 d'une forme inusitée. Sa spore, en poussant son tube germinatif, le 

 divise rapidement en deux branches qui s'appliquent contre la sur- 

 face, puis chacune à son tour faisant de même, il se constitue des 

 éventails qui, en s'étalant à droite et à gauche, arrivent à la forme 

 d'un disque rayonné. C'est comme si la plante sentait le substratum 

 auquel elle désire s'attacher et si elle agissait en conséquence. 

 On connaît d'autres organismes ou organes qui font de même, 

 ainsi ces algues qui, à la face inférieure des grosses feuilles de 

 nénuphar, se collent au mucus de l'épiderme. Dans la mer même, 

 j'ai signalé ce phénomène chez des algues brunes qui s'étalent sur 

 d'autres algues pour s'y cramponner. Des champignons qui vivent 

 sur les feuilles du maté ramifient leurs filaments en disques du 

 même style (fig. 58). Et pour compléter la démonstration, voici 

 que cette mousse (Hépatique) qui, dans la forêt humide, s'est 

 étalée sur les feuilles persistantes, se cramponne par des appa- 

 reils de même construction. Voici des cas dans lesquels aux mê- 

 mes sollicitations correspondent les mêmes réponses : algues ver- 

 tes, algues brunes, champignons, mousses épiphylles, c'est-à-dire 

 vivant sur la surface des feuilles. Les gens prudents disent qu'il y 

 a convergence, c'est-à-dire que des plantes appartenant à des 

 groupes S3 r stématiques bien différents, dans les mêmes conditions 

 se comportent de même. Les emballés disent qu'il y a adaptation, 



