BIOLOGIE DES PLANTES 



boueuses du Rhône, le fleuve-torrent du Valais descendu en cas- 

 cade sous-lacustre dans l'eau bleue du lac. Les eaux froides, plus 



lourdes, tombent, sans se 

 mêler tout d'abord avec 

 celles du grand réservoir 

 limpide, dans lequel se 

 clarifient les flots laiteux 

 venus des glaciers. A 

 Genève, ils ont admiré, 

 au pont de la Machine, le 

 Rhône aux eaux toujours 

 transparentes, sa cascade 

 bleue, de ce bleu qu'on 

 ne s'attend à rencontrer 

 qu'à l'intérieur du glacier 

 dans une grotte de cristal. 

 Au travers de l'eau pure 

 du port, ils ont vu tout 

 au fond briller les herbes 

 aquatiques et jouer les 

 poissons. Nulle eau n'est 

 plus pure, nul lac plus bleu, plus limpide, que celui de Genève. 

 On se demande de quoi peuvent donc vivre les poissons. Se 

 mangent-ils mutuellement? Mais cela ne peut durer indéfiniment. 

 Cette eau est si limpide que MM. Fol et Sarasin ont pu constater 

 qu'à 200 mètres de profondeur la plaque photographique est 

 encore impressionnée. Devant Yvoire, Schnetzler a reconnu une 

 mousse qui, fixée sur un banc lacustre (60 m.), végète parfaite- 

 ment. Et cependant cette eau pure est, pour qui sait l'étudier, un 

 jardin plein de belles fleurs. Tout un peuple de petits organismes 

 habite sa surface et ses profondeurs. Mais ils y sont si disséminés 

 qu'au plus fort de leur développement l'eau n'en est pas visible- 

 ment troublée. 



Ainsi, suivons dans leur biologie nos ruisseaux, nos torrents 

 qui viennent se jeter dans le lac de Genève. On pourrait croire 

 que la biologie végétale du Léman serait comme la résultante 

 des vies partielles des affluents, y compris les lacs alpins, les 



Fig. 5o. — Asterionella gracUlima, étoiles formées par 

 les cellules de la diatomacée Synedra longissima, 

 autre diatomacée en aiguille. Plancton du lac de Ge- 

 nève. Dess. de R. C. 



