HISTOIRE BIOLOGIQUE D UN TORRENT 



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tourbières ou les mares. Mais un lac comme celui-ci diffère essen- 

 tiellement des lacs alpins de faible profondeur, chez lesquels, au 

 cours de l'été, la chaleur de la surface pénètre jusqu'au fond. La 

 végétation des bords, le caractère marécageux d'une grande partie 

 du bassin lacustre, la tourbe qui colore l'eau, tout contribue à faire 

 de l'eau des petits lacs un bouillon nutritif avantageux pour certaines 

 catégories de micro-organismes. Aussi la flore des petits lacs, des 

 lacs-étangs est-elle beaucoup plus variée en espèces et plus abon- 

 dante comme quantité que celle de l'eau pure des grands lacs. 

 Chez ceux-ci, l'eau de la profondeur se maintenant à une tem- 

 pérature constante (au lac de Genève à 4° environ), la variation 

 thermique des couches superficielles y est beaucoup moins con- 

 sidérable. On retrouve ici, comme sur la neige, que des conditions 

 défavorables à une vie intense des organismes végétaux micro- 

 scopiques ont régularisé en quelque sorte la biologie lacustre. Il n'y 

 a plus qu'un nombre restreint d'espèces qui fréquentent ces eaux 

 pures, et ce sont en grande partie des espèces 

 spéciales qui sont ou rares autre part, ou re- 

 présentées par d'autres formes. La majorité de 

 ces organismes appartient au groupe des Dia- 

 tomées, algues de couleur jaune ou brune, dont 

 chaque cellule est comme enveloppée par une 

 carapace siliceuse faite au moins de deux moitiés 

 ou souvent de pièces siliceuses savamment 

 ajustées et transparentes comme le cristal de 

 roche. On retrouve chez ces Diatomacées 

 (planche VIII 3 > 4 > 10 > M ) les mêmes arrange- 

 ments qui, chez les algues vertes des maré- 

 cages, assurent la suspension : les C3 r clotelles 

 (planche l r III 3 ), aux cellules en boîtes arrondies 

 réunies les unes aux autres par des bandes 

 gélifiées; (parfois, ces bandes gélifiées se tordent 

 en spirales, ce qui leur donne plus de rigidité 

 et augmente leur pouvoir de suspension) ; chez 

 les Cymalopleura, la cellule s'est largement 

 aplatie en disque; dans le Synedra longissima 

 (planche VIIÎ 10 eLfcg. 50), la cellule est deve- 



Fig. 5. 



Fragilaria 



crolonensis, diatomacée 

 dont les cellules (indi- 

 vidusjsont disposées en 

 peigne. Dess. de R. C. 



