HISTOIRE BIOLOGIQUE D'UN TORRENT lo5 



viscosité de l'eau ou à augmenter son poids spécifique a pour 

 effet de diminuer la surface active de suspension et vice versa. 



L'organisme répond d'une manière adéquate aux changements 

 du milieu. Nous ne sommes plus, à propos d'une étude de ce 

 genre, dans la rêverie biologique qui cherche des intentions à la 

 nature, mais on y fait usage d'une science saine, celle qui établit la 

 relation de cause à effet. Mais reconnaissons que l'effet obtenu 

 semble être celui qui pouvait être le plus utile à l'espèce, en cette 

 occurrence. 



Tous ces organismes sont dispersés dans l'eau claire de telle 

 manière que si on examinait au microscope l'eau même du lac, 



Fig. 53. — Chodatella echidna. Reproduction de la cellule (armée de piquants) par 4 cellules 

 spores qui déjà dans la cellule mère acquièrent la forme et les processus de l'adulte. Espèce de 

 viviparie. Dess de R. C. 



comme nous avons examiné la neige rouge ou l'eau de la mare aux 

 ChLamydpmonas, nous n'aurions aucune chance de rencontrer un 

 seul organisme dans la goutte d'eau mise sous la lentille du 

 microscope. Pour étudier ces organismes, on traîne lentement un 

 filet de soie à mailles très fines pendant plus d'un quart d'heure. 

 On filtre ainsi à travers la soie des centaines de litres d'eau : les 

 organismes retenus sur le filtre se concentrent et peuvent être dès 

 lors étudiés sans peine. On remarque alors que beaucoup sont 

 accompagnés d'auréoles gélifiées, espèces de parachutes très légers. 

 Tout ce petit monde végétal vit |près de la surface du lac ; à 

 mesure qu'on descend, la flore s'appauvrit ; il faut aux végétaux de 

 la lumière et celle-ci est rapidement absorbée par l'élément 

 liquide. A vingt mètres, il n'y a presque plus de vie végétale, et 



