BIOLOGIE DES PLANTES 



dans le lac de Genève, elle est excessivement rare. Je l'ai aussi 

 rencontrée en grande abondance au lac de Varèse, dans la Haute- 

 Italie. La couleur qui a valu son nom à la mer Rouge est due à 

 l'abondance d'un organisme analogue. Chez tous, le flotteur est 

 interne. Il s'agit d'un gaz dans lequel j'ai cru reconnaître de la 

 méthylamine, gaz qui serait sécrété directement dans le plasma 

 vivant et qui, ne pouvant se dissoudre dans la cellule, donnerait 

 naissance à ces curieux globules rouges qui se font remarquer 

 chez toutes les espèces flottantes de ce groupe si riche en espèces 

 curieuses. 



On rencontre dans ce groupe des cellules arrondies, des cel- 

 lules disposées en chaînettes, des cellules comme chez les Oscilla- 

 torla, arrangées en longs bâtons oscillants, des filaments terminés 

 par un long poil, etc. 



Dans un grand lac à eau pure, elles ne jouent qu'un rôle subor- 

 donné comme élément de la flore pélagique (plancton), mais sur 

 les bords elles reprennent leur importance. Les unes, ainsi au 

 Roc de Cher au lac d'Annec3 r , et en plusieurs endroits de la rive 

 vaudoise du Léman, contribuent à déposer des tufs sous-lacustres 

 comme elles le font dans beaucoup de thermes. Sur le rivage de 

 nos lacs jurassiques, certaines d'entre elles, qui sont très minces, 

 pénètrent dans les pierres calcaires, dans la pierre des galets de 

 la beine. Peu à peu elles carient le caillou, comme les bactéries 

 carient nos dents si nous n'y mettons bon ordre. Comme la pierre 

 est d'une structure hétérogène, leur action s'exerce irrégulière- 

 ment ; de là ces dessins méandriques qu'on observe sur les galets 

 sculptés des lacs de Genève, mais surtout de Bienne et de Neu- 

 châtel. Tous les goûts sont dans la nature, les Anabœna préfèrent 

 se laisser balancer au gré du flot, les Scbïzolhrix, leurs voisins, 

 ont le pouvoir de s'enfoncer dans les pierres. Il y aurait à décrire 

 la manière curieuse dont elles usent pour déliter le caillou, com- 

 ment en sécrétant, autour de leurs filaments ténus, des gaines qui 

 gonflent plus tard, elles ébranlent la structure compacte de la 

 pierre, comment finalement elles dissolvent le calcaire. Mais ceci 

 nécessiterait des développements qui ne sont pas de mise ici. 



Il convient cependant de raconter ici l'histoire étonnante d'une 

 algue que j'eus l'occasion de découvrir au lac de Genève, en 1897. 



