Cascades et Podostémonacées. 



(Planche IX.) 



IL est pour le moins singulier que seuls les rapides, les cas- 

 cades des tropiques aient réussi à développer une flore parti- 

 culière. Les belles chutes du Niagara, celles du Rhin ne montrent 

 sur leurs rochers battus par le courant que des algues, incrustées 

 dans la pierre, ou des mousses. 



Cependant, en cherchant un peu, il ne serait pas difficile de 

 trouver aussi chez nous, dans les torrents, même jusqu'à leur ori- 

 gine, des espèces spéciales. N'avons-nous pas parlé plus haut de 

 cette Flagellée dorée qui se développe et se maintient dans l'eau 

 agitée des torrents de montagne {planche V~). 



Sur un revêtement visqueux fortement adhérent à la pierre, 

 elle pousse des espèces de filaments qui par leur consistance 

 muqueuse n'offrent à l'action déchirante du remous de l'eau qu'un 

 minimum de résistance. Chose singulière, elle est la seule de son 

 groupe qui soit arrivée à former de semblables chevelures. Car 

 tous ses congénères sont des végétaux unicellulaires, rarement 

 associés en petites boules ou en espèces de fascicules. Celle-ci, 

 par un mode singulier de croissance, après sa division, qui se fait, 

 comme chez toutes les Flagellées, par un plan longitudinal de seg- 

 mentation, fait glisser l'une des deux cellules en arrière, tandis 

 que la première, qui conserve le pouvoir de se diviser active- 

 ment, se segmente de nouveau et ainsi de suite {fi(j. jo, B). On 

 pourrait presque dire que les cellules s'ajustent successivement 

 comme si elles grimpaient les unes sur les autres. Chez d'autres, 

 chaque cellule irait errer au loin, dans l'eau ; ici, dans l'eau cou- 

 rante, il se forme autour de chacune un fourreau de mucus qui, 

 se confondant avec les précédents, retient ces unicellulaires en un 

 filament, lequel peut atteindre plus de 10 cm. de longueur (fig. 40). 



Plus bas, dans le ruisseau aux eaux rapides, les mousses 

 Fontinalur semblent courir avec l'eau qui entraîne leurs longues 



