128 BIOLOGIE DES PLANTES 



renoncule aquatique ou, enfin, d'allonger simplement leurs organes 

 en longs filaments {fig. 6j J ). 



En d'autres termes, les Podostémonacées, en restant à un 

 développement primitif, embryonnaire, se prolongeant pendant 

 toute la croissance, prennent l'apparence d'une plante inférieure 

 algoïde. 



Mais, d'autre part, ces plantes seraient incapables de vivre 

 dans les cascades si elles n'avaient la faculté de produire des 

 crampons ou si elles ne pouvaient se coller au rocher par un 

 ciment. 



On conçoit, dès lors, que leur morphologie soit toute diffé- 

 rente de celle des espèces aquatiques des eaux tranquilles. La 

 seule analogie qu'elles présentent, au point de vue de leur fixa- 

 tion, doit être cherchée chez ces algues brunes des côtes de 

 l'Océan, dont les lanières ou les panaches secoués par la vague 

 tendent à chaque coup de la marée à résister à l'action déchi- 

 rante de l'eau par une fixation solide, au mo3 r en d'un crampon 

 solidement fixé au rocher. 



Comme ces algues, les Podostémonacées n'ont pas les espaces 

 aérifères qui caractérisent l'anatomie des tissus de toutes les 

 autres plantes aquatiques. Leur aération est assurée par l'agi- 

 tation de l'eau et par la minceur de leurs organes, la petitesse 

 générale de leurs appareils. 



Ce sont, en effet, de très petites plantes. Seul le Mourera 

 ftuviatilif peut atteindre 3o cm. Les autres ne dépassent guère 

 dix centimètres, le plus souvent elles atteignent, au moment de la 

 floraison, 2-3 cm. de hauteur. 



Dans les cascades, où elles se développent souvent à 1-2 pieds 

 au-dessous de la surface, elles sont dans des conditions, semble- 

 t-il, assez défavorables pour leur éclairage et leur nutrition. 

 Vivant dans des eaux qui jamais ne descendent au-dessous de 

 14 , le plus souvent qui maintiennent leur température à 20-25 

 toute l'année, elles n'ont pas, comme les algues des eaux froides 

 de la neige et des mers arctiques, l'avantage d'un milieu qui tient 

 en dissolution le maximum d'acide carbonique. Mais ce désavan- 

 tage est compensé par le renouvellement rapide de l'eau. La plu- 

 part incrustent leurs parois externes de concrétions siliceuses, et 



