3o BIOLOGIE DES PLANTES 



landaise, le nom de ces plantes indique au contraire que certaines 

 espèces sont mangées par ces animaux. 



La couleur de ces plantes est souvent plus rose que verte ; 

 chez plusieurs, la couleur rouge est aussi nette, aussi belle que 

 celle des Floridées (algues rouges de l'Océan). Mais ici, le rouge 

 est dû à un pigment qui est dissout dans le suc de la plante, 

 l'anthocyane des pétales de nos fleurs, le rouges des roses, des 

 mauves, des géranium ou du raisin. C'est aussi cette même colo- 

 ration qu'on voit dans beaucoup de jeunes pousses, au premier 

 printemps. 



A l'Yagué, au centre du Paraguay, où nous avons, dans la 

 cascade, étudié pas à pas la situation et l'apparence d'un PoJoste- 

 mon qui y était abondant, nous avons remarqué que les plantes 

 situées le plus près de la surface, sur les dalles des grès, étaient 

 les plus vivement colorées en rouge, tandis que celles qui s'étaient 

 implantées dans la cascade elle-même, sous les corniches et par 

 conséquent plus à l'ombre, étaient de coloration olivâtre. Déjà 

 W^eddel, à propos des Podostémonacées du Rio Tocantins, dit : 

 «...le fleuve semblait, — qu'on me pardonne l'expression, — ■ 

 rouler sur un tapis de roses». 



Le botaniste qui étudie les Podostémonacées ne peut manquer 

 d'être frappé par ce fait singulier du peu d'extension qu'ont prise 

 les espèces, chacune en particulier. 



La plus abondante et la plus robuste, le Mourera ftuvia&lis, 

 est dans plusieurs fleuves des Guyanes, mais la plupart des autres 

 ne sont connues que d'une seule localité ; on va même jusqu'à pré- 

 tendre que chaque cascade aurait ses espèces. Aucune des formes 

 de l'ancien monde ne s'est retrouvée en Amérique. Cela contraste 

 avec l'énorme distribution qu'ont fini par conquérir beaucoup de 

 plantes aquatiques de marécages, dont quelques-unes vont de l'Ar- 

 gentine à la Virginie. 



Le Ceratopteris, cette curieuse fougère des îles flottantes, est 

 connu de la Chine comme de l'Amazonie ou du bassin paranéen. 

 Je le répète, aucune Podostémonacée n'est de grande extension. 



Comment se peut-il faire que chaque rapide, même chaque cas- 



