CITERNES VEGETALES ET MARÉCAGES SUSPENDUS 



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botanistes attribuent aux 

 plantes des 3'eux et localisent 

 dans l'épiderme des feuilles 

 un S3 r stème de lentilles qui, 

 comme le cristallin de notre 

 œil, sait faire converger la 

 lumière sur un fond coloré. 

 Je n'irai pas jusqu'à parler 

 d'yeux à propos de plantes, 

 car un œil, ce n'est pas seu- 

 lement une lentille, un appa- 

 reil qui reproduit une image, 

 c'est cet organe sans pareil 

 qui sait voir, qui s'adapte, 

 qui s'efforce, qui scrute, qui 

 est relié à un cerveau. De 

 tout cela, nous ne trouvons 

 guère que des rudiments dans 

 le végétal, et cependant avec 

 quel soin ne semble-t-il pas 

 attirer parfois l'attention sur 

 lui, souvent, comme ici, se 

 parant bruyamment, avec une 

 exubérance de couleurs qui, 

 autre part que sous les tropiques, paraîtrait de mauvais goût 

 (planche X). 



La vivacité du coloris dépend sans doute le plus souvent de 

 l'intensité de la lumière ; mais ici nous voyons la Nature si 

 déconcertante parer, dans la forêt même, les Broméliacées des 

 plus étonnantes teintes et des contrastes les plus accentués. Dans 

 cette forêt sombre ne voyons-nous pas aussi les Rubiacées, aux 

 corolles translucides, briller comme des améthystes, des fruits don- 

 ner des feux comme des rubis, et les feuilles de certains Poivres 

 luire comme de superbes émeraudes. Si nous en avions le loisir, 

 nous pourrions montrer que ce ne sont pas, pour la plupart, des 

 bizarreries, mais que ces yeux de couleurs variées, qui dans l'ombre 

 brillent comme ceux d'un félin, assurent au végétal qui les possède 



Fie. 80 — Bromelia du Paraguay, en fleur, aux 

 bractées rutilantes et aux feuilles fonctionnant 

 comme chéneaux. 



D'après Chodat et Vischer. 



