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BIOLOGIE DES PLANTES 



La capsule des Tillandsia s'ouvre prudemment de haut en 

 bas, mettant à nu les semences poilues qui y étaient comprimées 



et qui maintenant dé- 

 gagent leurs aigrettes. 

 Le vent qui les emporte 

 finit par les déposer sur 

 des branches {fig- Si), 

 sur le tronc des arbres, 

 sur les feuilles même, 

 parfois sur la surface 

 lisse d'un grand Cierge. 

 Alors l'humidité du 

 matin ou la surface un 

 peu glutineuse ou cé- 

 racée des végétaux les 

 retient ; grâce à l'hu- 

 midité de la rosée, elles 

 ' v germent en fournissant 

 rapidement quelques menues radicelles" çgài manifestent des mou- 

 vements de va-et-vient comme les^vpillèp des lianes ; les unes, au 

 contact de la branche, sont irritées j^t répondent à ce choc, à 

 cette pression par une réactioiT^aCtile qui s'exprime par la pro- 

 duction d'un disque d'adhésiod^es^fece de ventouse (fig- Sjf, 85) 



Fig. 84. — Tillandsia loliacea (voir fig. 82). Fixation des 

 plantules à des branches ; on voit les poils qui servent à 

 l'allégement et au transport par le vent, les racines qui 

 s'enroulent autour des branches et se dilatent en lanières 

 d adhésion en se collant. v 



qui vient s'étaler, se moulaijj* exactement sur la surface lisse ou 

 rugueuse de l'écorce. Dès lors la plantule est définitivement fixée 

 et sa germination continue : un petit bouquet de feuilles qui s'al- 

 longent, puis finalement une tige florifère portant quelques fleurs 

 jaunes ou violacées. 



La faculté de se fixer sur des corps quelconques est géné- 

 rale chez certaines espèces. Ainsi nous avons vu l'une des plus 

 petites, le Tillandsia loliacea, s'attacher à des branches, à des 

 troncs, des pierres, des feuilles lisses; au Brésil, on provoque le 

 développement de ces fleurs de l'air par des fils tendus entre les 

 balcons, ce qui donne, au moment de la floraison, des décors 

 originaux et, selon les espèces, des guirlandes multicolores. On les 

 voit parfois, dans l'Amérique latine, garnir les fils télégraphiques 

 abandonnés, ce service n'étant pas toujours d'une régularité 



