CITERNES VEGETALES ET MARECAGES SUSPENDUS 



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Fig. 88. — Vue de sommet d'une partie du poil 

 disque dont on a figuré, en 89, la coupe verticale. 



Mais nous pouvons sans tarder expérimenter dès maintenant; 

 le peu d'eau qui reste au fond de notre gourde va nous servir. 

 On voit qu'en passant un 

 pinceau imbibé d'eau sur la 

 feuille, celle-ci absorbe l'eau 

 comme une éponge et peu à 

 peu perd sa couleur argentée 

 pour se vêtir d'un ton ver- 

 dâtre qui laisse deviner sous 

 l'indument la chlorophylle 

 de la feuille. 



Chacun de ces poils, vu 

 d'en haut, est comme un 

 disque (fig. 88) à plusieurs 

 grandes cellules, les unes 

 centrales, les autres margi- 

 nales. En section longitudi- 

 nale, cet appareil se montre 

 constitué par deux régions bien distinctes comme fonctions (fig- 8g). 

 L'étage supérieur comprend des cellules mortes, mortes comme 

 celles de la moelle du sureau. Du côté extérieur, leur paroi, par le 

 sec, est formée de zones supperposées d'une substance cornée à ce 

 moment, mais qui par la rosée gonfle comme de la gélatine qu'on 

 met dans l'eau. Cependant, ce gonflement par lequel l'épaisseur 

 de cette paroi est plusieurs fois multipliée est si rapide que quel- 

 ques secondes suffisent, sous le microscope, pour observer tout le 

 phénomène. Nous appellerons couvercle cette zone membraneuse 

 externe capable de gonflement ; comme elle est beaucoup plus 

 épaisse en son centre que sur ses bords, le disque se bombe vers 

 l'extérieur et s'applique par ses bords contre l'épiderme de la 

 feuille, ce qui augmente la capillarité en diminuant l'espace. L'eau 

 en excès retenue par capillarité, est maintenant pompée dans les 

 cellules du disque, ainsi que nous appellerons les cellules exté- 

 rieures. En effet, par la sécheresse, l'eau qu'elles contenaient 

 s'étant évaporée, elles se sont successivement effondrées, car leurs 

 minces parois verticales ne sont pas assez rigides pour les main- 

 tenir en dilatation ; ces parois minces se sont plissées en soufflet 



