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BIOLOGIE DES PLANTES 



les tronçons et les suspend comme de la laine qui s'accroche aux 

 buissons, aux branches des bois humides. 



Nous avons parlé des citernes et des marécages suspendus. 

 Les Tillandsia avec leur surface spongieuse, d'autres Broméliacées 

 avec leurs feuilles grisâtres et rugueuses, par l'abondance de poils 

 qui pompent de l'eau, sont aussi des espèces de tourbières sus- 

 pendues ; vous avez sans doute vu les Sphagnum de nos sagnes, 



Fig. g5 — Spécimen dont les feuilles en corbeille renversée 

 reposent sur le haut d'un arbre. 



de nos tourbières élevées. On s'en sert pour maintenir humides 

 les paniers suspendus dans lesquels nos jardiniers cultivent les 

 Orchidées arboricoles. On y trouve aussi, à côté de cellules vertes 

 des cellules mortes qui pompent de l'eau par capillarité. Eh bien! 

 ces amas de mousse hygroscopiques sont envahis par de petites 

 algues vertes, les mêmes qui dans l'indument des Tillandsia 

 trouvent l'humidité journalière qui leur est nécessaire. 



N'est-ce pas un paradoxe que l'histoire de ces habitants des 

 demi-déserts qui font de leur surface une tourbière en miniature? 

 Je me suis souvent promené avec des gens du monde ; le plus 

 souvent je me suis tu. Il me plaisait de me détacher de mes pré- 

 occupations pour entendre leur aimable et spirituelle conversation. 



