180 BIOLOGIE DES PLANTES 



secondaires qui, nées de la racine horizontale, s'élèvent hors du 

 sol pour se replier en angle aigu et s'enfoncer de nouveau. 



C'est aussi ce qu'on observe chez le Lumnitzera racemosa. Dans 

 les deux espèces suivantes, qui habitent plus à l'intérieur, souvent 

 même sur le sable exposé aux variations de la marée, du flux et 

 du reflux, nous voyons se répéter ce que nous avons déjà observé 

 chez le cyprès chauve, c'est-à-dire la production de racines 

 aériennes dressées qui, hors de la vase ou du sable, élèvent leurs 

 asperges, leurs pneumatophores. Tout autour d'un Sonneratui, d'un 

 Avicennia, il y a, à marée basse, comme une plantation de ces 

 cônes ou de ces cylindres hauts de o,5 cm. à 1 m. 5o {flg. 105, 106 A). 



Dans les Xylocarpus, ce sont, sur les racines horizontales, des 

 excroissances disposées en série. 



Chez toutes ces plantes, il s'agit d'organes qui portent un tissu 

 aérifère spongieux en communication avec l'atmosphère. On peut 

 comparer ces organes aux lenticelles qu'on voit sur le liège qui 

 enveloppe les tiges, les branches de nos arbres et qui, formées de 

 cellules lâchement réunies, servent à assurer, à travers l'écorce, 

 une aération suffisante des tissus profonds. 



Seulement, ici, cette disposition s'exagère, les cellules se spé- 

 cialisent en un tissu, l'aérenchyme, dont l'alvéolation rappelle celle 

 d'un poumon. 



Comme toujours, il ne serait pas difficile de trouver, même 

 chez nous, dans les marécages, des arrangements analogues, ainsi 

 à la base des tiges des saules, des ombellifères aquatiques, des 

 salicaires, des Jiunrieua, etc. 



Ce qui n'était qu'esquissé chez les cyprès chauves est mainte- 

 nant, chez les palétuviers, amplifié, spécialisé. La plante aquatique 

 marine s'est ainsi fabriqué un appareil respiratoire de secours, 

 qui certainement facilite la mise en liberté d'énergie au profit de 

 la croissance, dans un milieu pauvre en oxygène. 



On a décrit des racines aérifères de même valeur chez une 

 plante herbacée très répandue, le Jussleua repens, d'une famille de 

 plantes alliée aux précédentes, la famille des Onagracées, qui com- 

 prend beaucoup d'espèces aquatiques ou hygrophiles d'eau douce. 



Ainsi, tout ce cortège de végétaux aquatiques réagit de la 

 même manière au contact de l'eau, c'est-à-dire sous l'influence 



