BIOLOGIE DES PLANTES 



accumulé du côté qui devra laisser passer la radicule en germina- 

 tion et tant d'autres particularités curieuses de ces plantes éton- 

 nantes. 



Il faudrait avoir le temps de décrire , à côté des semences 

 de cette Méliacée, comme calculées dans leur structure pour ce 

 voyage en mer, les semences ailées des grandes espèces sylva- 

 tiques du genre Cedrela, de la même famille, emportées par le vent 

 lorsque l'arbre est défeuillé, ou chez d'autres genres de Méliacées, 

 les TrichiLia et les Guarea, les semences suspendues sous le feuil- 

 lage, ou exposées sur le feuillage, avec des arilles charnus, de 

 couleur vive, qui attirent les oiseaux de la forêt tropicale, friands 

 de cette pulpe douceâtre, pour bien montrer le lien qui unit le 

 mode de dissémination et l'habitat. Les espèces hydrophiles n'ont 

 pas leurs semences construites pour la dissémination par le vent, 

 celles des forêts n'auraient que faire de flotteurs. 



Cela est tout aussi évident dans d'autres familles. Prenons, en 

 remontant le grand fleuve, sur les bords de l'Amazone, là où cesse 

 déjà le cordon des Palétuviers, par défaut d'eau saumâtre, comme 

 exemple, les grandes lianes du grand Entaàa polyslachya qui, sur 

 les bords de la forêt riveraine, s'élèvent jusqu'à 10 et 20 mètres 

 de hauteur. 



C'est une Mimosacée dont le fruit a la forme d'un grand 

 haricot aplati. A la maturité, la peau du fruit se détache succes- 

 sivement par lambeaux et met à nu l'intérieur du gros haricot 

 dont les nervures marginales, formant cadre, retiennent encore 

 pour un temps les semences. Celles-ci sont enfermées chacune 

 dans un flotteur aplati, de la nature et de la consistance de ce liège 

 dont on fabrique les bouchons. Dans le grand genre Jllimosa, qui 

 comprend plus de'trois cents espèces américaines, il est des espèces 

 qui vivent dans l'eau et qui ont développé . — et cela ne se trouve 

 que chez les espèces aquatiques ou riveraines . — le même mode de 

 dissémination que les Enlada de l'Amazonie. C'est en particulier le 

 cas d'une plante que nous avons rencontrée autour des lacs et des 

 étangs du Paraguay et qui, dans l'eau, forme une brousse épineuse 

 presque inaccessible {/fîimosa aspcrata). 



On attribue la grande dissémination de V Entada scandais, dont 

 les fruits peuvent atteindre un mètre de long, à son mode de 



