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BIOLOGIE DES PLANTES 



forer une épaisseur minime et peu résistante. Arrivée dans la 

 grande « cellule », la femelle oblitère l'ouverture avec un peu de la 

 substance médullaire visqueuse qu'elle y trouve. 

 Le résidu de la moelle sert à sa nourriture. Alors 

 elle se met à pondre et élève quelques ouvrières 

 qui émigrent en ouvrant la paroi qui s'est recon- 

 stituée par cicatrisation du premier orifice, et 

 celles-ci vont à leur tour coloniser une chambre 

 située plus haut. Peu à peu, s'établissent dans 

 beaucoup de ces chambres des colonies partielles, 

 lesquelles finissent par se concentrer dans une 

 région supérieure du tronc qui affecte parfois une 

 apparence renflée et comprend quatre à cinq en- 

 trenoeuds reliés par des 

 perforations. Ces four- 

 mis se nourrissent de la 

 moelle de la jeune plante 

 ou de celle des entre- 

 nœuds supérieurs encore 

 en voie de croissance. On 

 voit aussi ces bestioles 

 rechercher des glandes 

 brillantes qui sont à la 

 base des pétioles épaissis, 

 du côté inférieur. Ces 

 glandes sont mêlées à des 

 poils brunâtres ; finissant 

 par se détacher de leur 

 pédicelle, elles ne sont 

 plus retenues que par le 

 lacis des poils dans le- 

 quel elles sont suspendues 

 comme des œufs minus- 

 cules dans un gazon mi- 

 croscopique. Ces corps 

 sont riches en huile et en 

 substances azotées et, 



ig. 118 — Cecropia adennpus. A, sommet d un rameau 

 avec bourgeon enveloppé d'une stipule gaine ; on voit 

 au 2° entrenœud une fossette allongée par laquelle 

 l'insecte pénètre en perforant ; dans le premier entre- 

 nœud on voit la fourmilière avec les larves ; puis suc- 

 cessivement des chambres dont la moelle a été évidée ; 

 dans l'entre-nœud inférieur, on remarque la chambre 

 vide et le trou par lequel elle communique avec l'exté- 

 rieur. — B, section dans une tige jeune du même arbre ; 

 dans l'entrenœud supérieur, la moelle non encore 

 complètement rongée (en grisi, dans la 4° chambre, des 



fourmis. 



Dess. de R. C. 



