ARBRES AMPHIBIES 



celles des Cecropia. Encore un mot sur ces arbres à trompettes. 

 On les trouve en Amazonie, formant souvent au-dessus du cordon 

 de G3 r nerium une frange régulière, à un niveau qu'atteint certaine- 

 ment la crue périodique. Sur le cours de certains affluents de 

 l'Amazone, les Cecropia constituent, dans les bas-fonds, des forêts 

 presque pures de tout mélange. 



Nous les avons vus le long du Rio Parana former une lisière 

 au-dessus de la ligne régulière des bambous géants, vers la limite 

 de l'inondation. 



Quant aux Tococca de la famille des Mélastomacées, ce sont 

 des buissons de 2 à 4 m. ; leurs feuilles opposées, lancéolées ou 

 ovales, possèdent à leur base, tantôt sur chaque paire, tantôt 

 seulement sur l'une des feuilles de chaque paire, un sac ou deux 

 sacs accouplés (_////. 119)- 



La majorité des espèces de ce genre ont des feuilles à trois 

 nervures, réunies par des anastomoses disposées en échelle ; il y a 

 cependant un petit nombre d'espèces à cinq ou même à sept ner- 

 vures. Chez toutes, l'origine des nervures les plus internes se prend 

 à 2-3 cm. au-dessus de la base du limbe, sur la nervure moyenne. 

 C'est cette portion du limbe située au-dessous de cette insertion 

 qui se développe en sac. Celui-ci tantôt occupe une partie de la 

 largeur du limbe, tantôt toute la largeur ; le sac s'ouvre en haut 

 par un orifice étroit. Parfois, il y a des sacs des deux côtés de la 

 nervure moyenne. On y trouve toujours des fourmis brunes, très 

 guerrières, qui attaquent le botaniste qui herborise ; ces fourmis 

 mordent mais ne piquent pas. 



Chez l'une des espèces basses qui, lors de l'inondation, est 

 complètement noyée, les feuilles ne portent pas de sac à fourmis. 

 Ces bestioles ne pourraient pas y trouver de refuge. D'ailleurs, 

 toutes les feuilles ne portent pas nécessairement des sacs à four- 

 mis. Chez les Mélastomacées, pour une cause inconnue, des deux 

 feuilles opposées, la plus grosse seulement en porte. 



On pourrait supposer que ces excroissances, qui paraissent 

 anormales, sont comme les replis ou les poches qui se forment sur 

 plusieurs espèces de feuilles sous l'influence de certains aphides. 

 Ce sont alors de véritables galles qui résultent d'une irritation 

 locale provoquée par la présence de ces petits animaux et de leurs 



