ARBRES AMPHIBIES 2o3 



fourmis, qui donne réellement asile à des fourmis noires très petites, 

 lesquelles y pénètrent par un orifice au-dessous du sac. 



Les Sclerolobium ne sont pas en général des arbres de la forêt 

 riveraine ; la seule espèce myrmécophile croît sur la berge du 

 Rio Negro, qu'il parfume de ses belles inflorescences jaunes. 



On trouve aussi des nids de fourmis sur les branches de cer- 

 taines Borraginées arborescentes appartenant au genre Cordia, qui 

 se renflent au-dessus des feuilles groupées en faux verticilles, 

 Cordia nodosa (Pao de formiga), C. forinicaruin, C. callococca, etc. 



Enfin, parmi les plus répandues des plantes à fourmis de la 

 grande dépression amazonienne-paraguayenne, les Pofygonacées 

 de divers genres comme les Triplaris, les Coccoloba, les Ruprecbtia 

 des stations inondées des forêts riveraines ont, comme les Cecropid, 

 leurs branches fistuleuses, quelquefois le tronc tout entier, de la 

 racine presque jusqu'au sommet des jeunes branches, évidées par 

 l'action des fourmis Tachi, qui toutes piquent violemment. Elles 

 entrent dans leurs demeures par une ouverture qui aboutit à l'in- 

 térieur d'une stipule caractéristique pour cette famille, et qui, en 

 un fourrreau brun, enveloppe chaque base d'entrenœud. 



Il reste des recherches de Spruce ce fait bien établi, comme 

 aussi des confirmations d'HuBER et de Buscalioni, qu'en Ama- 

 zonie, et probablement partout dans l'Amérique du Sud, la myr- 

 mécophilie a pris naissance dans le pays d'inondation et que, de 

 même que les hommes, des végétaux, pour échapper à l'inondation, 

 élèvent leurs demeures sur des échasses, sur des pilotis, les four- 

 mis des Ygapo ont su ou profiter des accidents qui se sont formés 

 à la base des feuilles, ou de la nature des tiges des arbres à bois 

 tendre et à croissance rapide, comme le sont les arbres des maré- 

 cages tropicaux, en y creusant ou en agrandissant les cavités natu- 

 relles, ou bien peut-être aussi ont-elles été la cause de la formation 

 et de la fixation de ces curieuses structures qui semblent parfois 

 calculées pour elles. Comme le dit Spruce, chaque «structure du 

 végétal » doit être ramenée à l'action de forces non seulement 

 internes, mais aussi extérieures à la plante elle-même. 



« Dans cette merveilleuse «Vie », qui n'existe que par un chan- 



