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BIOLOGIE DES PLANTES 



Revenons prudemment sur la « tourbière élevée » déjà sus- 

 ceptible d'exploitation. Les fossés, les creux à tourbe nous montrent 

 l'eau brune bien au-dessous du niveau de la surface végétale ; 

 cette tranche nous permet de reconnaître que, de la profondeur à 

 la surface, la tourbe a subi des altérations profondes ; presque 

 noire au niveau de l'eau, elle est brune au-dessus, puis, vers la 



surface elle pâlit ; maintenant 

 nous pouvons, en écartant un peu 

 les tiges dont elle est formée, 

 reconnaître que cette surface est 

 vivante, à une profondeur qui 

 varie de six à vingt centimètres. 

 Elle est tout entière constituée par 

 les extrémités, serrées les unes 

 contre les autres et dressées, des 

 tiges des Sphaignes qu'on peut 

 suivre bien profondément dans 

 la masse tourbeuse, mais qui ne 

 sont plus, au delà de cette zone 

 vivante, que des fibres jaunies et 

 mortifiées. 



Si nous suivons l'une de ces 

 tiges dans la profondeur nous 

 verrons qu'elle n'est que la rami- 

 fication de tiges plus profondes 

 encore qui, toutes, portent des 

 rameaux dressés. Tige et rameaux 

 sont couverts de feuilles imbri- 

 quées, qu'on n'aperçoit guère 

 parce qu'elles sont dressées et 

 appliquées les unes contre les 

 autres. C'est un revêtement de 

 petites écailles qui recouvrent 

 l'axe central, la tige, les rameaux. 

 C'est d'ailleurs une mousse 



'ig. 122. — Sommet d'une mousse de sagne, . ,., 



du genre Sphagnutn, rameaux garnis de assez Singulière ,' Sans racines, 

 feuilles. •! j> i ,• 



Gross. 2 fois. Dess. de R. c. sans poils d absorption, sans sys- 



