BIOLOGIE DES PLANTES 



consistance d'un immense coussin bombé et élastique. C'est là le 

 type de nos grandes tourbières. 



La sagne peut aussi se former dans une forêt humide, dont le 

 sol peu profond a été appauvri par la végétation et dans lequel 

 l'excès d'humidité a provoqué la destruction lente, à l'abri de l'air, 

 de matières végétales. Dans ce sol acide, tourbeux, s'établissent 

 enfin des touffes de Sphagnum qui bientôt, en buttes, s'élèvent de 

 l'humus, entourent le pied des arbres et, progressant, finissent 

 par se confondre. Grâce au mode de ramification, qui est centri- 

 fuge, cette disposition, qu'on retrouve dans les plantes à coussi- 



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Fig. 124. — Butte de Sphagnum, dont on a 

 représenté la section transversale (hauteur 

 55 cm.); à la surface une zone vivante, 

 au-dessous un cœur progressivement mor- 

 tifié ; ces buttes qui peu à peu se dessèchent 

 sont plus tard colonisées par une végéta- 

 tion de végétaux supérieurs ou de Poly- 

 trichum. Marais des Ponts. 



D après Frùh et Schroeter. 



Fig. 125. — Butte de Sphagnum, colonisée 

 au sommet par un gazon sec de Polylrich- 

 um (v. fig. 123); au pourtour du sommet 

 par des Andromeda, plus bas par de la 

 bruyère (Calluna vulgaris). Marais des 

 Ponts. 



D après Friih et Schroeter. 



nets, les mousses des murs ou le Silène dcaulur des Hautes- 

 Alpes, est rapidement atteinte. Mais, tandis que chez ces plantes 

 supérieures chaque coussin a une racine pivotante centrale unique, 

 ici, il n'y a pas de racines. Alors que chez ces mousses de rocher 

 la disposition est telle que les poussières de l'atmosphère, la terre, 

 sont retenues entre les rayons du coussinet, et qu'il se fait par cela 

 même un terreau individuel, ici, chez les Sphagnum, il n'y a rien 

 de semblable ; sur le sol humide ou inondé même, la sagne est 

 simplement posée ; elle fonctionne exclusivement comme éponge. 

 On voit parfois de ces tourbières qui sont suspendues sur le flanc 

 des montagnes comme en certaines régions élevées des Alpes, là 



