BIOLOGIE DES PLANTES 



L 



n'est 



apparence mélancolique Mu paysage de la tourbière élevée 

 donc pas seulement due à l'étrangeté de cette station, mais 

 ce sentiment qui saisit le plus insensible 

 vient certainement de ce que l'on devine, 

 sans le comprendre complètement, le drame 

 qui se joue ici. L'inutile prairie moussue, 

 les bouleaux tortueux ou rabougris, les 

 pins de montagne lugubres dans leur étroit 

 manteau de verdure : c'est ici le refuge 

 d'une armée décimée, d'un vieux peuple 

 fatigué de vivre. 



Mais toutes les sagnes ne sont pas 

 si anciennes. D'abord nous savons à n'en 

 pas douter que la plupart des grandes 

 sagnes datent de l'époque glaciaire. Au 

 fond de ces cuvettes on a découvert comme 

 contemporaines du mammouth des plantes 

 qui actuellement ne se trouvent même plus 

 dans les hautes Alpes. 



Plusieurs de ces plantes qui, autre- 

 fois, étaient abondantes dans les tour- 

 bières ont en partie disparu. Ainsi le 

 Scheuchzeria palustrif qui, trouvé fossile 

 par Schroeter dans la plupart des tour- 

 bières, n'existe plus actuellement que dans 

 peu de stations. 



Plus intéressante encore est la pré- 

 sence dans les tourbes anciennes d'une 

 Nymphéacée (fig. 131) qui, actuellement, 

 est localisée aux Etats-Unis et qui, cer- 

 tainement, appartenait à cette flore ter- 

 tiaire américaine-européenne que l'époque 

 glaciaire a détruite chez nous. Le Brtùenla 

 purpurea des États-Unis de l'Est était très 

 répandu dans nos sagnes comme il l'est 

 actuellement dans les tourbières dont nous 



Fig. i3o. — Manière dont le 

 Scheuchzeria palustris (Jonca- 

 ginée) élève ses tiges hors du 

 Sphagnum pour atteindre le 

 niveau biologique et amener 

 ses feuilles étroites à la surface. 

 Dess. de R. C. 



