LES SAGNES 227 



ont étudié la succession des couches de la tourbe ont pu constater 

 au fond de la tourbière une végétation glaciaire, puis la toundra, 

 puis la sagne avec pénétration de forêts, selon le schéma indiqué 

 ci-dessus. Apparaissent successivement le bouleau, le peuplier 

 tremble, puis le pin sylvestre et cette végétation forestière 

 suivie d'une croissance nouvelle de la mousse ; dans une période 

 ultérieure, on voit apparaître le chêne et le coudrier, puis la 

 tourbe recommence à se former jusqu'à la période actuelle. 



Les uns voient dans ces successions la preuve d'une modifica- 

 tion importante et périodique du climat depuis les temps gla- 

 ciaires ; pour d'autres, il ne s'agit que d'oscillations périodiques 

 pluriséculaires et autonomes que subit la tourbière, dans sa crois- 

 sance, lorsqu'elle passe par les périodes d'humidité ou de séche- 

 resse causées, comme il a été dit plus haut, par sa propre activité ; 

 sphagnum, sphagnum-lande, lande-forêt, forêt, sphagnum. 



On dit souvent, dans les traités de géo-botanique, que les 

 tourbières font défaut aux régions tropicales ; cela n'est vrai 

 qu'en partie ; il n'y a pas, dans ces pays, de tourbières profondes 

 comme chez nous, où d'immenses tapis de sphagnum s'étendent 

 par-dessus l'eau noire. Mais le long des ruisselets, sur les pentes 

 douces, nous avons vu de vraies sagnes à sphagnum mêlées aux 

 Lycopodes, et dans lesquelles prennent pied les Eriocaulonacées, 

 comme chez nous s'implantent dans les sphaignes les touffes de 

 Y Erlophorum vaglnatum. On y trouve aussi les jolies JUayaca, 

 Monocotylédonées à végétation de mousse et aux gracieuses fleurs 

 roses. A la longue, sur le parcours d'un ruisseau ou même d'une 

 rivière à cours lent, la végétation, sur la pente, en arrête ou en 

 dévie le cours ; il se constitue alors une formation qui ressemble 

 à nos tourbières et qu'on a nommée Ypayeré. Elles occupent 

 souvent toute la largeur d'un vallon ; dans la profondeur, se 

 forme une tourbe noire. En d'autres points, pénètrent dans ces 

 Ypayérès des fougères aux troncs courts comme autant de petits 

 Cycas, les Blechnum capense, des Cypéracées du genre Scleria, 

 puis, sous les arbres {l r illare/ia Gongonha et les SympLocos), de 

 grandes fougères arborescentes. On y trouve aussi parfois, 

 comme chez nous dans les marécages ou les lieux humides le 

 Prunus padus, le P. bra/ilien/if. Mais tout cela n'arrive pas à 



