ZONES DE VÉGÉTATION ET ASSOCIATIONS 



anthères portées sur les filets divergents, tandis qu'il touche avec 

 son abdomen aux stigmates, étalés en rayons, des nombreux car- 

 pelles du centre de la fleur. Il va butiner le nectar qui brille 

 en gouttelettes limpides sur le bord de la collerette qui réunit les 

 étamines par leur base (/'//• i-fï)- 



Cet Alisma est le t3 r pe d'une famille vaste que plusieurs ont 

 subdivisée en sous-familles, mais qu'on peut sans danger pour la 

 systématique laisser sous le nom d'Hydrocharitées ou de Naïa- 

 dées. Sans aller bien loin, nous pouvons, à son sujet, faire une 

 incursion dans l'un des domaines les plus passionnants de la 

 Biologie végétale. Chez les Potamots, leurs alliés qui sont repré- 

 sentés dans nos marécages et dans nos lacs par plus de 20 espèces, 

 le plus souvent, les épis florifères qui ressemblent extérieurement 

 à ceux des rflyriophylLtun, sont aussi anémophiles. 



Mais ici les fleurs sont hermaphrodites, c'est-à-dire qu'on 

 trouve les deux sexes dans un même bouton ; cependant, ces fleurs 

 à étamines et à pistils ne peuvent se féconder d'elles-mêmes, car 

 les organes des deux sexes dans une même fleur ne mûrissent pas 

 en même temps. Ici, chez les Polainoijeton (planche XVI 2 ), les stig- 

 mates sont déjà prêts à recevoir le pollen alors que les anthères de 

 cette même fleur sont encore appliquées contre la base de l'ovaire 

 et, pour longtemps encore, incapables de s'ouvrir pour laisser 

 échapper le pollen. Il y a donc, dans cette fleur, un premier stade 

 femelle. La fécondation étant faite par l'intermède du vent qui 

 apporte le pollen étranger, les étamines qui étaient restées inac- 

 tives s'étalent, ouvrent leurs sacs et émettent un pollen abondant. 

 Nous voici maintenant dans la phase mâle : le pollen, par le 

 temps calme, s'accumule en sortant des anthères dans des appa- 

 reils en forme de cuiller qui sont des appendices des filets de l'éta- 

 mine et, lorsque le vent vient à souffler gentiment par-dessus 

 l'étang, on voit partir des inflorescences, comme un nuage de soufre. 



N'avez-vous jamais assisté, dans la montagne, au départ du 

 pollen qui s'était accumulé pendant le calme entre les écailles des 

 chatons maies des sapins et qui tout à coup est enlevé par la 

 brise : on voit alors partir de l'arbre comme une fumée soufrée 

 que le vent emporte où il veut. 



Ce qui nous intéresse ici, c'est la formation, sur l'étamine elle- 



