>66 BIOLOGIE DES PLANTES 



C'est ce que font aussi les Bananiers qui laissent au vent le soin 

 de diviser leurs feuilles en menues lanières, ou les Palmiers qui, 

 dès le début, les dilacèrent, tantôt selon le mode des Dattiers, 

 tantôt selon le mode des Chamaerops ou des Lataniers. Mais ici 

 le résultat biologique est tout autre, les grandes feuilles de ces 

 arbres offrent une moins grande résistance au vent, tandis que 

 dans X Aponogeton fenestralis la perforation du limbe a pour effet 

 d'augmenter, dans des eaux chaudes, stagnantes, pauvres en air, 

 la surface de respiration. 



Ce groupe des Naïades a des représentants dans toutes les 

 parties du monde ; dans les petits lacs de nos Alpes, on trouve en 

 abondance des Potamogeton comme dans les mares arctiques ; le 

 Vallisneria n'apparait que plus au sud, par exemple dans les 

 lacs insubriens, puis tout autour de la Méditerranée. Cette plante 

 supporte d'ailleurs, ce qui est rare chez les végétaux supérieurs, 

 une température habituelle de 42 , comme certaines Algues des 

 thermes. 



Ces plantes, on l'a vu, mécaniquement détachées ou broutées 

 par les mollusques aquatiques, produisent des rameaux nageants 

 qui s'accumulent parfois en véritables radeaux aquatiques. \J Hy- 

 droçharhf yjfonnur Ranae, qui est de la même famille, est un végétal 

 nageant, à feuilles d'un petit Nénuphar ; d'ailleurs par sa fleur 

 blanche, elle aussi, rappelle les Nymphaea ; elle couvre parfois des 

 étendues considérables grâce à ses tiges horizontales minces qui 

 se terminent par un bourgeon d'où sortiront de nouvelles rosettes 

 de feuilles nageantes et des fleurs. En automne, elle émet des 

 bourgeons ovoïdes nommés hibernacles qui se détachent et qui, 

 plus lourds que l'eau, descendent et hivernent au fond sur la vase, 

 pour revenir, au printemps suivant, allégés, flotter à la surface 

 et s'y développer en nouvelles plantes nageantes. 



Cette catégorie de végétaux nageants méritait d'être désignée 

 par un nom qui en traduisît la biologie : on l'appelle macroplanc- 

 ton, par opposition au microplancton formé par les algues suspen- 

 dues des eaux douces et des eaux salées ou saumâtres. Les len- 

 tilles d'eau dont j'ai déjà parlé en sont chez nous l'expression la 

 plus parlante. Appartenant à une famille dans laquelle nous trou- 

 vons le gouet ou Pied de veau, celle des Aroïdées, qui comprend 



