BIOLOGIE DES PLANTES 



garde. Le plus souvent ils tuent la plante avant de l'examiner, de 

 l'étiqueter. Il est temps qu'on traite la Botanique comme une 



science de la Nature et que 

 la pseudo-science du collec- 

 tionneur fasse place à l'in- 

 vestigation, à la résolution 

 de problèmes que suggèrent 

 les phénomènes du vivant. 

 Il faudra sans doute toujours 

 des collectionneurs et des 

 collections, mais, de grâce, 

 qu'on ne donne pas à cela 

 le nom de science ; les ma- 

 tériaux sont nécessaires, 

 mais le problème essentiel, 

 c'est de saisir la vie sur le 

 fait, c'est d'observer et d'ex- 

 périmenter pour contrôler 

 les observations. 



Voici, dans le même ma- 

 récage, une autre plante 

 plus étonnante encore. Elle 

 appartient au genre Phyl- 

 lanthus, genre d'Euphorbia- 

 cée qui comprend plus de 

 400 espèces. De toutes ces 

 espèces, une seule est nageante. Découverte pour la première 

 fois par Richard Spruce en Amazonie, ce savant naturaliste 

 écrivait : 



« Quoique aussi éloigné de Sahinià (fougère aquatique nageante) 

 que les pôles le sont l'un de l'autre, le PhyLLanthus ftuitans\m res- 

 semblait tellement, dans son apparence générale, que je pouvais à 

 peine croire mes yeux en reconnaissant qu'il appartenait aux 

 plantes à fleurs. C'est un des nombreux cas que j'ai rencontrés de 

 plantes qui, totalement différentes par la structure de leurs fleurs 

 et de leurs fruits, arrivent à se ressembler dans leurs appareils 



Fig. 154. — Euphorbiacée nageante (Phyllanthus 

 fluitans) ; on voit les feuilles munies de deux 

 bosses et entourées d'un rebord plat adhérent à la 

 surface de leau. Dess. de R. C. 



