ZONES DE VÉGÉTATION ET ASSOCIATIONS 279 



Toute pression exercée sur l'extrémité a, pour effet, de la 

 déplacer latéralement, tandis que le pied de la soie reste rigide. 

 De cette manière, la zone moyenne est tendue d'un côté, de l'autre 

 elle est pincée, comprimée, ce qui lui fait faire un pli. Ceci agit 

 comme une égratignure, une piqûre sur un épithélium sensible; de 

 là l'intensité de la réaction effectuée par la nervure foliaire qui, 

 en un mouvement réflexe, fonctionne comme une charnière (Jig. 158)- 



Fig. 160. — Feuille de l'Aldrovandia, dont le limbe s'est 

 replié et s'est fermé : les deux valves sont appliquées 1 une 

 contre l'autre par leurs bords b. Dess. de R. C. 



Si l'irritation a été produite par un corps dur quelconque, 

 inerte, l'occlusion des valves se fait immédiatement, mais ces der- 

 nières ne tardent pas à s'étaler de nouveau ; ceci n'a pas lieu si 

 l'irritation a été produite par un corps vivant, par une proie ! 



C'est une idée répandue que les plantes manquent de vraie 

 sensibilité, ou que si elles en ont une, ce n'est qu'exceptionnelle- 

 ment qu'elle se manifeste, par une réaction visible, comme dans 

 le cas de Y ALdrovandia qui, au moindre contact, ainsi qu'une 

 paupière, se ferme brusquement. 



Comme chez les animaux, Y Aldrovandia réagit par un mou- 

 vement effectué par une zone motrice. La nervure foliaire joue 

 le rôle du muscle qui se contracte ; mais, pour obtenir cet effet, il 

 ne suffit pas d'irriter cette nervure, il faut toucher une place 



