LES NÉNUPHARS — LES NUPHARAIES 



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comme guirlandes des morts, documents aussi certains que des 

 échantillons récents d'herbier, n'avaient varié en rien depuis les 

 i5oo-2ooo ans avant J.-C. qui nous séparent de la XX e et XXI e 

 dynasties. Remarquable constance de l'espèce ! 



Blanches comme dans le Nymphœa alha, les fleurs sont presque 

 identiques, mais bleu pâle, dans le Nymphœa cœrulea, jaune d'or 



Fig. 164. 



Nuphar luteum. A, fleur (comparez avec planche XIV) ; B, frui 

 Dess. de R. C, d'après Magnin. 



dans le N. sulfurea, rouges dans N. rubra; quelques espèces comme 

 N. rubra, N. Zanzibaren/ur et N. gigantea ont des fleurs de plus de 

 3o cm. de diamètre. Ces Nénuphars de l'Inde, du Mexique et des 

 Etats-Unis, avec leurs hybrides de toutes nuances, sont les orne- 

 ments favoris de nos étangs et de nos serres. 



Du même type biologique, le Victoria regia de l'Amazonie et 

 son cousin, espèce parallèle, le V. cruziana du haut Paraguay, 

 l'emportent sur toutes les autres comme grandeur et beauté des 

 fleurs ; leurs immenses feuilles à bords repliés, retroussés comme 

 ceux d'une feuille à gâteau, ont parfois deux mètres de diamètre. Ces 

 immenses limbes résistent à l'action déchirante des tempêtes par 

 le réseau solide de leurs nervures à la face inférieure. Cet arran- 

 gement explique aussi que de grands enfants puissent, sans danger, 



