BIOLOGIE DES PLANTES 



individuels sont évidemment moins importants, l'exactitude de la 

 prévision, ou si l'on aime mieux la régularité du cycle, devient 

 plus grande ; disons, dans le cas du Phylloslachys, soixante fois 

 plus grande au moins. C'est comme le joueur qui répète le même 

 geste à un jeu de hasard, la probabilité augmente rapidement avec 

 la fréquence ; ici, la fréquence, c'est le grand nombre de jours, de 

 mois, d'années. Je pense que la simultanéité de floraison doit être 

 d'autant plus parfaite que les intervalles spécifiques du rythme 

 sont plus longs. 



Si on examine la croissance d'une plante, par exemple d'une 

 graminée (comme l'est aussi le bambou), on voit que, considérée dans 

 son ensemble, l'augmentation en poids qui est la seule mesure 

 vraiment inéquivoque et qui tient compte de la plante entière, suit 

 une courbe régulière ; cette augmentation, lente tout d'abord, va 

 s'accélérant. Mais cette accélération comme la chute des corps 

 suit une règle bien définie. C'est ce qu'on appelle une courbe loga- 

 rithmique, celle qui exprime le mode d'accélération d'une réaction 

 chimique qui marche d'elle-même et où la cause d'accélération est 

 donnée par la quantité de matière déjà formée. 



Que l'on compare la croissance d'un enfant ou de l'avoine, on 

 verra que les deux phénomènes se laissent décrire de la même 

 manière; mathématiquement parlant, c'est un seul et même phéno- 

 mène. Si l'on examine non pas une plante d'avoine mais cent plan- 

 tes, non pas un enfant mais cent enfants pris au hasard, la crois- 

 sance est un phénomène continu, régulièrement accéléré, jusqu'à 

 un moment qui est celui du ralentissement et qui, pour l'avoine 

 comme pour l'homme, correspond à la maturation sexuelle. Vers 

 ce moment, il intervient un nouveau facteur qui travaille en sens 

 contraire et tend vers un autre équilibre. 



Or, toute périodicité, toute maturation et, par extension, toute 

 réaction chimique après avoir été accélérée, tend vers un équilibre. 

 Cela est dû, par le jeu des réactions secondaires, à la production 

 de déchets, poisons, produits accessoires qui, en petite quantité 

 au début, n'avaient aucune action marquée, mais qui, par leur 

 accumulation, travaillent en sens contraire de la réaction princi- 

 pale et tendent à l'arrêter. 



Il y a alors équilibre, il y a arrêt. Or, cet arrêt, ce peut être 

 une période de repos, l'hivernage ; pendant cette période, les fonc- 



