xii INTRODUCTION. 



nature. L'expérience nous a prouvé que, pour celui qui possède 

 mentalement la représentation exacte des deux types, l'étude des 

 races chevalines en général est singulièrement facilitée. Un 

 coup d'œil attentif lui suffit ordinairement, non seulement pour 

 ranger les individus de races pures dans l'un de ces deux types, 

 mais encore pour apprécier avec plus ou moins de certitude l'in- 

 fluence de chacun de ces types sur les chevaux métissés. Son 

 jugement devient beaucoup plus sûr et plus fécond en ce qui con- 

 cerne la création, la conservation ou la propagation des races. 



C'est pour cette raison que nous avons commencé notre revue 

 par les représentants purs des deux types : oriental et occidental. 

 Quant aux chevaux du type occidental, nous n'avons décrit à 

 cet endroit que la race de Pinzgau, car c'est la seule race de 

 ce type qui soit restée pure ou presque pure jusqu'à présent. 

 Parmi les chevaux du type oriental, nous avons choisi les plus 

 nobles : arabe, persan et barbe, en y ajoutant le cheval de Dongola, 

 à cause de son originalité exceptionnelle. La plupart des autres 

 races orientales appartiennent à la Russie et sont décrites parmi 

 les chevaux de cet empire. 



Comme pays de chevaux, la Russie occupe en général une 

 place à part, prépondérante, tant par le nombre d'individus que 

 par la variété des races. 



Tandis que tous les pays de l'Europe pris ensemble, à l'excep- 

 tion de la Russie, ne possèdent guère plus de 16 à 18 millions de 

 chevaux, la Russie d'Europe seule en compte au moins 22 mil- 

 lions, et l'ensemble de l'Empire probablement plus de 40 mil- 

 lions. 



Dans l'Europe occidentale, la différence des races chevalines est 

 déjà plus ou moins effacée par la civilisation uniforme et très 

 répandue, par le manque d'espace et par le besoin pressant qui 

 restreint la production aux buts strictement utilitaires. En lais- 

 saut de coté les rares débris de races primitives que l'on ren- 



