INTRODUCTION 



L'objet de cet ouvrage est de faire la revue des races chevalines 

 plus ou moins connues de tous les pays ; de démontrer, autant 

 que possible, l'origine et l'utilité pratique de chacune d'elles. 



Pour que l'ouvrage fût complet, il a fallu le commencer par des 

 notions générales sur le cheval , déterminer sa place dans la 

 nature et indiquer l'origine probable du cheval domestique. 



Au point de vue pratique, nous avons cru utile d'adopter la 

 division de toutes les races chevalines existantes en deux grands 

 groupes : le type oriental et le type occidental ou norique. 



Bien que la plupart des chevaux de l'Europe occidentale et de 

 leurs dérivés dans d'autres pays ne soient plus à présent que les 

 produits du mélange des deux types, il en reste cependant quel- 

 ques-uns dans lesquels les traits caractéristiques du type norique 

 se sont conservés presque intacts, notamment dans les chevaux 

 de la race de Pinzgau (voir page 16 et figure 12). Quant au type 

 oriental, il a encore un nombre considérable de représentants 

 entièrement purs, entre autres les chevaux arabes ou persans et 

 toutes les races de steppes de la Russie. 



L'étude des caractères essentiels des deux types est donc pos- 

 sible; on peut en acquérir une connaissance suffisante d'après 

 les dessins contenus dans ce livre (figures 12, 13, 14 et 15, plan- 

 ches II, III et autres), dessins qui sont la reproduction fidèle de la 



