40 LES CHEVAUX RUSSES. 



la robe souris foncé, mais son membre de devant gauche, à 

 partir du genou jusqu'au paturon, était bai, ce qui pour nous 

 est le signe incontestable d'une proche parenté de cet animal 

 avec les chevaux domestiques. Le tarpan fut pris quelques mo- 

 ments après sa naissance. A trois ans il fut châtré; au mois 

 d'avril 1884, à l'âge de dix-huit ans, on le transféra au Jardin 

 zoologique de Moscou, où on le photographia et on en fit la 

 description détaillée (1). Il fut dressé au trait et à la selle, 

 mais il resta toujours très irascible et peu conciliant avec les 

 autres chevaux. 



Le cheval de Przevalski (fig. 20} est jusqu'à présent fort 

 peu connu. Selon les assertions des Mongols, on en voit 

 de grands troupeaux dans le Turkestan chinois, dans les 

 steppes environnant le lac Lob-Nor, d'où ils passent sans 

 doute dans les parties limitrophes du Turkestan russe. Ce 

 cheval est très sauvage ; il est très difficile non seulement de 

 l'attraper vivant, mais même de s'en approcher pour pouvoir 

 le tuer à coups de fusil. La description actuelle et le dessin 

 ci-joint : figure 20) sont faits d'après le cheval empaillé qui se 

 trouve au Musée zoologique de Saint-Pétersbourg, et qui a été 

 préparé avec la peau et la tête d'un jeune animal apportées 

 par le colonel Przevalski de ses voyages en Asie centrale. 

 Il ne faut donc tenir pour véritablement juste clans la des- 

 cription et dans le dessin que ce qui n'a pas pu être modifié 

 par l'empailleur, notamment : la tête grande et massive, les 

 oreilles longues, mais proportionnées; la robe isabelle , pins 

 claire sur les côtés et presque blanche sous le ventre; plus 

 foncée, au contraire, sur les membres au-dessous des genoux ; 

 la l'aie de mulet n'existe pas; les poils longs et ondes; pas 

 de toupet; la crinière est très courte, droite et de couleur 



(1) Voir « Coouiueiiie o TapnanaxT. ». par M. J. Chatiloff. Moscou, 18S4. 



