48 LES CHEVAUX RUSSES. 



G4 kilomètres;. Ils ont appris des colons russes à être un 

 peu plus soigneux de leur bétail, à le soutenir pendant 

 l'hiver avec des provisions de foin, rarement suffisantes, et 

 à lui construire des abris contre le mauvais temps. Les Kir- 

 îlhizes sédentaires, outre les chevaux et les moutons, élèvent 

 des bœufs et des vaches, mais rarement des chameaux, qui 

 ne leur sont pas nécessaires dans leurs voyages de peu d'é- 

 tendue. Les Kirghizes nomades s'occupent exclusivement de 

 l'élevage du bétail et représentent le type le plus caractéris- 

 tique des nomades vagabonds, demi-sauvages, de nos jours. 

 Tout ce qui a été dit (pages 44-46) de l'élevage des bestiaux 

 chez les nomades se rapporte principalement à ces Kirghi- 

 zes-là. Ils errent dans les steppes dès le commencement du 

 printemps jusqu'à l'automne le plus avancé, et même l'hiver 

 ils ne restent pas toujours à la même place. Des espèces de 

 tentes en feutre, appelées kibitkas, leur servent d'habita- 

 tions; en cas de besoin, ces kibitkas sont vite démontées, 

 chargées sur les arbas (chariots à roues massives, faites d'une 

 seule pièce) et transportées parles chameaux. Les Kirghizes 

 nomades n'élèvent pas ordinairement de bœufs ni de vaches; 

 mais outre les chevaux et les moutons, ils ont des chameaux 

 qu'ils emploient comme bêtes de somme pour le transport 

 des arbas, chargées des kibitkas, des ustensiles de ménage 

 et de ceux des membres de leurs familles qui ne peuvent 

 aller à cheval. 



De même que le Kirghize nomade est le représentant le 

 plus pur du type nomade, son cheval est le produit le plus 

 typique de l'élevage des chevaux à l'état demi-sauvage. Le 

 cheval kirghize est ordinairement de petite taille, avant rare- 

 ment plus de l m ,42; il est robuste de constitution; sa tête 

 est proportionnée, aux yeux expressifs, aux oreilles mobi- 

 les, el par sa conliguraiion rappelle un peu celle du cha- 



