LES CHEVAUX DE STEPPES DEMI-SAUVAGES. 53 



grands : de l m ,47 à l m ,5;2 et quelquefois môme jusqu'à 

 l ni ,56; leur tète est longue et plus grossière que celle des 

 chevaux kirghizes, plus charnue, avec la mâchoire inférieure 

 très développée ; les yeux assez vifs ; l'encolure renversée , 

 comme chez tous les chevaux de steppes, rappelle celle 

 du cerf; le dos est droit et la croupe moins avalée que 

 celle des chevaux kirghizes ; la queue est bien attachée ; les 

 membres sont robustes avec des muscles et des tendons 

 admirablement développés; les sabots durs et solides. Les 

 poils sont ras; la robe ordinairement claire, souvent alezan- 

 clair et plus rarement alezan-foncé. Les chevaux kalmouks 

 sont aussi vigoureux, agiles et rapides que les chevaux 

 kirghizes; comme ces derniers ils peuvent parcourir d'une 

 seule traite 100 verstes (106 kilomètres) et même plus, sans 

 nourriture; il y a beaucoup de chevaux ambleurs. Un des 

 défauts des chevaux kalmouks est la lenteur de leur déve- 

 loppement et de leur croissance ; ils ne sont complètement 

 formés qu'à l'âge de cinq ou même de six ans. 



Les Kalmouks sont d'excellents cavaliers et les courses 

 à grandes distances sont aussi en usage parmi eux que 

 parmi les Kirghizes. 



La figure 22 et la planche V représentent deux chevaux 

 kalmouks. 



Le nombre des chevaux kalmouks n'est certainement pas 

 moindre d'un demi million. 



Les chevaux de la race kalmouke se vendent principale- 

 ment dans les provinces d'Astrakan et de Saratow, ainsi 

 que dans le territoire de l'armée clu Don. On les amène 

 aussi aux foires des provinces de Kherson, de Poltava, de 

 Podolie et du sud-ouest de la Russie d'Europe, quelquefois 

 même aux foires de la Pologne russe (par exemple à la foire 

 de Jarki, dans la province de Pétrokow). 



