02 LES CHEVAUX RUSSES. 



jadis si renommée. On attribue l'origine des chevaux nogaïs 

 au croisement du cheval tartare avec le cheval abkhase (Cau- 

 case) et plus tard avec les chevaux d'Ukraine et de Pologne. 

 Ces chevaux ont une belle apparence et une taille moyenne 

 de l m ,47, mais il y en a qui sont beaucoup plus petits. Leurs 

 formes sont légères, mais bien proportionnées et solides ; leur 

 tête est petite et noble, leur encolure renversée. Ils ont la 

 poitrine bien développée, le garrot élevé; la croupe pres- 

 que droite avec une queue bien plantée; les membres fins et 

 musculeux, mais souvent avec des genoux plats; les sabots 

 durs et résistants. Leurs allures sont très agréables, et beau- 

 coup d'entre eux sont d'excellents trotteurs. En même temps 

 ils sont très résistants et rapides. Un beau spécimen de che- 

 val nogaï de petite taille est représenté sur la planche IX. 



Les chevaux caucasiens. 



Les steppes n'existent que dans les parties septentrionales 

 du Caucase limitrophes du territoire du Don et des steppes 

 kalmouks. Tout le reste du Caucase est sillonné de monta- 

 gnes dans toutes les directions. La plupart des chevaux cau- 

 casiens sont par conséquent des chevaux de montagnes. Nous 

 les classons parmi les chevaux de steppes, parce que la ma- 

 nière de les élever est la même, c'est-à-dire en tabounes ou 

 troupeaux qui passent la plus grande partie de leur vie en 

 plein air, se nourrissant principalement d'herbe qu'ils trou- 

 vent sous leurs pieds. La seule différence est qu'ils vivenl 

 et paissent non pas dans les plaines, mais sur les plateaux 

 ou coteaux des montagnes et dans leurs vallées. Mais il a 

 suffi de celle différence pour produire dans leurs formes el 

 leur caractère des particularités qui les distinguent assez des 



