LES CHEVAUX DE STEPPES PLUS REGULIEREMENT ÉLEVÉS. 63 



vrais chevaux de steppes, auxquels ils ressemblent, cepen- 

 dant, et dont la plupart d'entre eux sont issus. 



11 n'y a qu'une seule race de chevaux caucasiens qui, par 

 ses caractères extérieurs et intérieurs, fasse une race tout à 

 fait à part; c'est la race karabaghe. Toutes les autres races 

 caucasiennes se; ressemblent à tel point que même un connais- 

 seur éprouve quelque difficulté à les distinguer les unes des 

 autres. Gela provient de ce qu'aucune race caucasienne, à 

 l'exception de celle de Karabagh, n'est conservée pure, à 

 cause des croisements continuels avec les races voisines. 



La race karabaghe a une grande ressemblance avec lès 

 nobles races arabe et persane, dont elle tire sans doute 

 son origine. On croit que la race karabaghe est issue du 

 croisement des chevaux arabes et persans avec les chevaux 

 turcomans. Elle porte le nom du khanat Karabagh, qui exis- 

 tait jadis sur le versant méridional des montagnes cauca- 

 siennes, entre les rivières Koura et Arakse; ce territoire 

 forme maintenant une partie de la province de Bakou. Les 

 khans maintenaient cette race dans sa pureté primitive même 

 après l'annexion du khanat à la Russie. Mais en 1X20) l'in- 

 vasion des Perses dans la province de Bakou y a fait de très 

 grands ravages; bien des tabounes de chevaux, et parmi eux 

 les meilleurs reproducteurs, ont été emmenés en Perse. Après 

 cet événement, on a essayé avec plus ou moins de succès, sur- 

 tout dans les haras du prince Madatoff, de reconstituer la race 

 karabaghe ; mais on n'a pu la ramener à son état florissant 

 d'avant la guerre. Après la mort du prince Madatoff une par- 

 tie de son haras fut dilapidée, une autre transférée dans la pro- 

 vince de Kharkow, et le reste fut acheté par W.-D. Ilovaïski, 

 en 1836, pour ses haras du Don. Tout cela explique pour- 

 quoi il existe maintenant très peu de chevaux de la race 

 karabaghe. Il y a quelques années, on citait comme les 



