70 LES CHEVAUX RUSSES. 



vaux rustiques il faut nommer : les bitugues, les chevaux de 

 Viatka et d'Obvà, les chevaux de Mézen, les kleppers estho- 

 niens, les chevaux fînois et les chevaux jmouds. 



Les bitugues. 



Les bitugues ont reçu leur nom du fleuve du même nom , 

 qui traverse le district de Bobrow, de la province de Voro- 

 nège. Ils ont été formés, au commencement du dernier siècle, 

 par le croisement des étalons hollandais, envoyés ici par 

 Pierre le Grand, avec les juments indigènes. Plus tard, après 

 la fondation du haras de Khrenovoyé, cette race a été encore 

 améliorée par le sang du trotteur orlow. Dès lors la race 

 bitugue a été élevée non seulement dans les haras particu- 

 liers ou de l'Etat, mais aussi et principalement par les 

 paysans des provinces de Voronège et de Tambow. Tant 

 que ces provinces possédèrent de vastes et plantureux pâ- 

 turages, la race prospéra; mais depuis la transformation 

 de la plus grande partie des prairies en terrains cultivés , les 

 chevaux bitugues deviennent de plus en plus petits de taille 

 et perdent à vue d'œil leur type caractéristique, ce qui fait 

 que maintenant on ne trouve de vrais bitugues que dans les 

 haras ou chez de très riches paysans. Le village de Choit- 

 kàvka, dans la province de Voronège, est, entre tous les au- 

 tres, renommé par ses bitugues. 



Le bitugue est l'unique cheval de gros trait essentiel- 

 lement russe; sa taille est de l m ,60 à l m ,70; sa constitu- 

 tion est forte et bien proportionnée; la poitrine et le tronc en 

 général sont larges ; le dos un peu long, mais solide; la croupe 

 arrondie, légèrement avalée et quelquefois double; la tête est 

 de moyenne grandeur, ordinairement busquée et ornée de 



