114 LES CHEVAUX ANGLAIS. 



notamment des chevaux sauvages de l'Asie centrale (voir 

 page 13). Mais tandis que dans l'Asie, dans l'Afrique et dans 

 l'Europe orientale la Russie d'Europe) les différentes races 

 chevalines qui se sont formées depuis, ont conservé les 

 caractères principaux du type primitif, connu maintenant 

 sous le nom de type oriental, — en Europe occidentale 

 elles dégénérèrent en un type tout à fait à part — type oc- 

 cidental ou norique (voir pages 15 et suiv.). C'est probable- 

 ment sur les pâturages plantureux du littoral du continent 

 de l'Europe occidentale que ce dernier type prit naissance 

 et de là il se répandit dans les pays voisins. Il n'y a pas très 

 longtemps et, peut-être encore dans le siècle précédent, il 

 existait en Europe assez de représentants purs du type 

 norique. Maintenant il prédomine sans doute dans tous les 

 chevaux de gros trait, mais il n'est conservé assez pur que 

 dans le cheval de Pinzgau (voir page 17 et fîg. 12). Sauf 

 cette exception (qui n'est peut-être pas absolue), tous les 

 chevaux de l'Europe occidentale sont à présent les produits 

 du mélange plus ou moins varié entre les deux types. 



L'application large de ce qu'on appelle « amélioration par 

 le croisement », d'abord avec le sang oriental, puis, sur- 

 tout pendant la seconde moitié de notre siècle, avec le pur 

 sang anglais, qui n'est que le sang oriental modifié, a eu 

 pour résultat l'anéantissement presque complet des races 

 originaires. A quelques rares exceptions près, par exemple 

 du poney shetlandais en Angleterre, les races primitives 

 n'existent plus dans l'Europe occidentale, et celles qui ont 

 été créées plus tard sont si peu stables que pour les maintenir 

 l'homme doit employer les plus grands soins. 



Mais le but de l'éleveur de chevaux moderne n'est pas la 

 création ou le maintien des races ; il n'a en vue que la pro- 

 duction des chevaux utiles, adaptés aux exigences du 



