CHAPITRE PREMIER. 



ORIGINE DES CHEVAUX ANGLAIS. 



Les premières notions historiques que nous ayons des 

 chevaux de la Grande-Bretagne nous viennent du temps de 

 la campagne de Jules César dans les Iles Britanniques, 

 55 avant J.-C. On y parle de chevaux petits de taille, mais 

 robustes, courageux et agiles. Les chevaux plus grands de 

 corps et de taille furent amenés en Angleterre beaucoup 

 plus tard, du continent européen — de la Hollande, de 

 l'Allemagne et de la Normandie. — Un assez orand nombre 

 de chevaux espagnols furent transportés dans la Grande- 

 Bretagne au temps de leur grande renommée comme che- 

 vaux de parade. 



Alors comme à présent, les Anglais savaient parfaitement 

 profiter de la matière qu'ils avaient sous la main. Au moins 

 cent ans avant la création de leur pur sang, ils surent déjà 

 produire d'excellents chevaux appropriés aux différents 

 usages de leur vie. Les chroniqueurs de cette époque parlent 

 de chevaux de grande taille (1), rapides aux courses et très 

 résistants; à la tête sèche et petite, bien que souvent assez 

 grossière, aux yeux grands, aux narines larges, aux oreilles 

 un peu longues, mais pointues, à l'encolure longue et droite, 

 à la poitrine profonde et assez large, au dos horizontal et 



(1) Le cheval de chasse (hunier) en 1018 mesurait en moyenne 1"' ; G0 — 

 l m ,G4 (16 hands). 



