CHAPITRE II 



LE PUR SANG ANGLAIS. 



La race du pur sang anglais [thoroughbred) ne vint pas 

 d'emblée ; elle se forma peu à peu pendant le dix-septième 

 siècle. Les courses faisaient déjà la passion des Anglais, 

 et les hommes qui créèrent le pur sang n'avaient pas en vue 

 la race ; leur but unique était d'obtenir le cheval le plus 

 propre aux courses, c'est-à-dire le plus rapide. S'il n'y avait 

 pas de courses, il est très probable que le pur sang ne serait 

 pas créé. L'Angleterre possédait déjà de très bons chevaux, 

 mais ils n'étaient ni assez légers, ni assez rapides. On fit 

 venir des chevaux de la Turquie, de l'Arabie, de la Perse 

 et du Nord de l'Afrique, et, par des croisements entre eux et 

 en partie avec les chevaux indigènes, on essaya d'atteindre 

 le but, c'est-à-dire la rapidité exigée aux courses qui ser- 

 vaient de pierre de touche. On travailla si bien que déjà 

 vers la fin du dix-septième siècle on arriva à un résultat qui 

 dépassa toutes les espérances : on obtint des chevaux dont 

 la rapidité était jusqu'alors inconnue. Ces chevaux formèrent 

 un noyau que l'on tâcha de conserver, de faire fécond et, 

 si c'était possible, de développer même encore dans le sens 

 de la rapidité. 



