LE PUR SANG ANGLAIS. 121 



Du côté de la ligne paternelle, l'origine de la race de pur 

 sang peut être tracée nettement jusqu'aux étalons orientaux. 

 Quant à la ligne maternelle, elle est beaucoup moins certaine ; 

 on affirme que les premiers chevaux de la race naquirent 

 des « juments royales » [royal mares), qui furent amenées 

 de l'Orient (1) sous le règne de Charles II. Mais dans les pre- 

 mières générations on trouve aussi des juments dont le pedi- 

 gree est inconnu et dont plusieurs étaient sans aucun doute 

 d'origine mixte. 



La race de pur sang n'est donc pas entièrement libre de 

 cette tache [staùi) que les Anglais considèrent maintenant 

 comme diffamante et qu'ils évitent à présent si soigneuse- 

 ment. La quantité de sang plébéien qui fut ainsi infusée 

 dans les veines de la race est néanmoins si minime , et la 

 race elle-même fut maintenue dans la suite dans une telle 

 pureté ," que pratiquement on peut la considérer comme 

 parfaitement noble , aussi noble que ses ancêtres orien- 

 taux . 



Parmi les étalons orientaux qui ont participé à la créa- 

 tion du pur sang, il y avait des arabes, des turcs, des barbes 

 et des persans. Trois d'entre eux, surtout, laissèrent une 

 postérité glorieuse. C'étaient : le turc Byerley (Byerley 

 Turk), l'arabe Darley Darley's Arabian) et l'arabe Godol- 

 phin (Godolphin Arabian), et principalement les deux der- 

 niers, auxquels remontent les pedigrees de la plupart des 

 chevaux célèbres aux courses. 



L' arabe Darley était indubitablement de la souche arabe; 

 l'origine de Y arabe Godolphin n'est pas exactement éta- 

 blie : il était arabe ou barbe. Du turc Byerley on sait seu- 

 lement qu'il fut capturé pendant le siège de Vienne par 



(lj De quels pays de l'Orient? cela reste inconnu. 



LE CHEVAL. 16 



