184 LES CHEVAUX FRANÇAIS. 



boulonnais, par une simple percherisation, c'est-à-dire en 

 les soumettant, dès leur enfance, au régime des percherons 

 nés dans le pays. Ils assurent que la transformation devient 

 si complète que les chevaux ainsi percherisés ne se distin- 

 guent en rien des percherons nés des familles de ce nom. 

 Mais, d'après les renseignements puisés par nous chez des 

 personnes qui connaissent bien les habitudes des éleveurs 

 percherons, cette assertion est absolument fausse et n'est 

 basée sur aucun fait authentique. 



Gomme nous l'avons dit, le Perche est le centre de la pro- 

 duction et de l'élève des percherons ; mais les rayons de ce 

 centre grandissent progressivement, et ils sont beaucoup 

 plus étendus maintenant qu'il y a quelques dizaines d'années. 

 Les localités principales de la production des percherons 

 sont : Mortagne, Bellesmes, Nogent-le-Rotrou, Saint-Calais, 

 Gourtalain et Mondoubleau ; mais l'éducation et l'élevage 

 des poulains nés dans les endroits indiqués ont lieu surtout 

 dans la plaine de Chartres. Cette ville est donc très com- 

 mode pour celui qui veut étudier ou acquérir des percherons. 



Le gros percheron (fig. 52) ressemble, comme nous l'avons 

 dit, au boulonnais (fig. 51) et en provient indubitablement. 

 Il est de la même taille que la grande variété du boulon- 

 nais ; c'est-à-dire qu'il dépasse ordinairement l m ,60; il a la 

 même corpulence lourde , mais les membres comparative- 

 ment plus longs et les formes un peu plus nobles ; son tempé- 

 rament est souvent plus vif et ses mouvements plus alertes, 

 bien que le pas soit aussi son allure normale. Le gris et le 

 gris pommelé sont les robes les plus fréquentes ; mais on 

 produit aujourd'hui beaucoup de percherons aux robes fon- 

 cées, bais ou noirs voir page 186). 



Le petit percheron ou percheron postier voir fig. 53 et pi. 

 XXXII a reçu son dernier nom de l'emploi qu'il a eu avant 



