LES CHEVAUX DE TRAIT. 191 



de la Charente-Inférieure et de la partie méridionale de la 

 Loire-Inférieure. Les juments poitevines étaient considérées 

 comme exceptionnellement propres à la production des mu- 

 lets ; c'est pourquoi toute la race a reçu le nom de race mu- 

 lassiere. Aujourd'hui , il ne reste que de rares sujets de la 

 race poitevine pure dans les marais de la Vendée ; en gé- 

 néral , elle disparaît rapidement sous la même influence de 

 l'amélioration par le croisement, qui règne maintenant par- 

 tout en France. 



Depuis quelque temps, elle a été déjà légèrement mélangée 

 avec la race bretonne de trait. Mais ce sont surtout les re- 

 producteurs anglais pur sang et demi-sang anglo-normands 

 qui ont fait subir à la race de très grands changements. 

 Avec leur concours, les chevaux poitevins se transforment 

 peu à peu d'après le modèle anglo-normand , et il existe 

 déjà en Poitou des variétés qui ne se distinguent pas beau- 

 coup de celui-ci. Parmi ces variétés les demi-sang de Saint- 

 Gervais et de la Charente-Inférieure jouissent d'une assez 

 grande renommée ; les derniers, grâce à l'école de dressage 

 de Roeliefort , font annuellement très belle figure au con- 

 cours hippique de Paris. Dans quelque temps, toute la po- 

 pulation chevaline du Poitou subira probablement la même 

 transformation , d'autant plus que les fermiers poitevins ne 

 sont plus aussi tenaces au sujet de leur race mulassière, et 

 admettent volontiers que de bons mulets peuvent être pro- 

 duits aussi par des juments bien conformées appartenant à 

 d'autres races. 



