200 LES CHEVAUX FRANÇAIS. 



Quelques hippologues français mettent le cheval tarbien 

 en parallèle avec l'anglo-normand, et les placent tous les 

 deux au nombre des demi-sang. Le tarbien joue, en effet, 

 dans le midi de la France, le même rôle de reproducteur-ré- 

 générateur de la population chevaline que l'anglo-normand 

 au nord de la France. En ceci, le parallèle est exact; 

 mais le cheval de Tarbes n'est pas du tout un demi-sang 

 dans le sens de l'anglo-normand. Celui-ci est le produit 

 du croisement de deux types diamétralement opposés, du 

 type oriental (pur sang anglais et du type occidental 

 (cheval normand indigène), ce qui fait que la fusion des 

 deux sangs dans l'anglo-normand jusqu'à présent n'est pas 

 assez avancée pour qu'on puisse attribuer à ce métis la quali- 

 fication de race distincte. Les trois sangs qui ont formé 

 le cheval de Tarbes, l'arabe, l'anglais et l'ancien navarrin, 

 sont, au contraire, si proches entre eux, étant tous de 

 la même origine orientale, que la fusion se fit facilement et 

 avec rapidité, et, bien que les chevaux de Tarbes ne soient 

 pas encore d'une homogénéité parfaite, on peut déjà parler 

 d'une race, qui, par ses qualités, se rapproche plutôt du pur 

 sang que du demi-sang. 



Les chevaux des Basses-Pyrénées, pendant ces derniers 

 temps, ont subi des changements analogues sous l'influence 

 des croisements avec les mêmes étalons de pur sang et 

 avec ceux de la race de Tarbes ; mais ils conservent encore 

 l'étoffe de leurs ancêtres et rappellent plus ou moins, par 

 leur conformation, Vel carnero espagnol (voir la figure 73). 

 Ils sont moins beaux et beaucoup moins nobles, plus trapus 

 et plus vigoureux; ont plus de chair et les membres plus 

 solides et plus épais. Il y a en eux quelque chose des huil- 

 iers ou des cobs irlandais, dont ils sont très capables de 

 supporter l'emploi. En général ce sont des chevaux dune 



