20G LES CHEVAUX FRANÇAIS. 



À la fin du dernier siècle , par ordre du prince de Lambesc, 

 grand écuyer de Louis XVI, vingt-quatre étalons demi-sang 

 furent importés d'Angleterre en Normandie (au haras du Pin). 

 Ces étalons peuvent être considérés comme les premiers fon- 

 dateurs de la race anglo-normande actuelle. Mais l'œuvre 

 si bien commencée fut bientôt grandement endommagée 

 par la révolution. Sous le premier empire on essaya d'amé- 

 liorer les chevaux normands par toutes sortes de reproduc- 

 teurs étrangers, à l'exception des anglais, car l'Angleterre 

 était alors fermée pour la France ; on y introduisit sur- 

 tout beaucoup d'étalons du nord de l'Europe occidentale. 

 Les résultats ne se firent pas attendre : les traces laissées par 

 les étalons anglais disparurent presque complètement. Quel- 

 ques reproducteurs anglais pur sang que l'on envoya en 

 Normandie pendant la restauration, ne firent aucun bien 

 appréciable, car l'affaire fut menée sans ensemble ni système. 



Vers le commencement du règne de Louis-Philippe le 

 cheval normand était une bête très peu harmonieusement 

 bâtie. Elle avait la tête lourde, horriblement busquée et stu- 

 pide ; l'encolure courte, épaisse, commune et chargée d'un 

 coussin de graisse sous la crinière ; le dos bas et foulé ; le 

 rein long et mou ; la croupe horizontale , ornée d'une queue 

 sans vigueur ni ressort; la poitrine se relevant en carène 

 de vaisseau; les épaules courtes; les membres grêles, aux 

 articulations faibles et aux jarrets courbés en faucille. Avec 

 cela la peau épaisse, les poils grossiers et le tempérament 

 mou. La figure 63 de l'Atlas de Eug. Gayot et L. Moll 

 donne le portrait du cheval normand de cette époque. 



La vraie régénération du cheval normand , en même temps 

 que sa transformation progressive dans l'anglo-normand, ne 

 commence qu'après 1830. C'est depuis cette époque seule- 

 ment que la Direction des haras appliqua d'une manière sys- 



