260 LES CHEVAUX DES AUTRES PAYS DE L'EUROPE. 



avec la queue attachée bas. La poitrine ample, les épaules 

 droites, charnues et souvent chargées de graisse. Les mem- 

 bres de l'arrière-main sont assez bien bâtis, musculeux et 

 robustes ; ceux de l'avant-main ont la musculature plus fai- 

 ble, les genoux un peu étroits et trop plats, les canons grêles 

 et trop ronds. Les paturons droits et courts, les sabots lar- 

 ges. Leur tempérament mou et leurs allures lentes les font 

 propres seulement pour les travaux au pas. La croissance 

 rapide est une de leurs qualités ; on commence à les em- 

 ployer dès l'âge de deux ans. 



Le cheval ardennais est du même type, mais d'une taille 

 plus petite, de l m ,60 à l m ,65, et d'une constitution beaucoup 

 plus ramassée et plus harmonieuse. Ses membres sont plus 

 secs, plus solides et doués d'une musculature bien développée. 

 Le caractère du cheval est plus vif et ses mouvements plus 

 rapides ; il trotte facilement et est bon non seulement pour 

 les travaux de trait ou d'agriculture, mais aussi comme car- 

 rossier. C'est le meilleur cheval belge ; mais son exportation 

 à l'étranger est si grande qu'il devient rare même dans sa 

 patrie. La figure 69 reproduit le portrait d'un excellent che- 

 val ardennais. 



Aujourd'hui on élève en Belgique plus souvent des varié- 

 tés moyennes entre la flamande et l'ardennaise. Un échan- 

 tillon d'une de ces variétés est représenté figure 70. On 

 trouve beaucoup de chevaux de cette variété dans les ré- 

 gions de Namur et de Liège. Leur taille est de l m , 65 à l m ,70. 



La robe des chevaux belges est variée ; on rencontre beau- 

 coup de rouans. 



En 1880 la Belgique possédait 271,974 chevaux. 



Les chevaux de races belges , surtout de la variété ar- 

 dennaise, sont élevés aussi dans le Luxembourg , dont la 

 population chevaline est d'environ 20,000 têtes. 



